Ty Segall & Freedom Band ‎– Deforming Lobes

Ty Segall & Freedom Band ‎– Deforming Lobes

(Drag City, 2019)

E’ impossibile riuscire a riprodurre su disco l’energia sprigionata in un concerto dal vivo. Con tutto il suo carico di emozioni e sensazioni, un’esperienza vissuta in prima persona non è riproducibile su di un supporto materiale. Per questa ragione, da appassionato di concerti vissuti sotto al palco, non mi interesso quasi mai ai dischi live. Eppure, ci sono casi in cui una registrazione riesce a raccogliere, almeno in parte, quell’energia grezza che sgorga dagli amplificatori, quel flusso impreciso, viscerale e fantasioso che nessun disco concepito in studio possiederà mai. Deforming Lobes è uno di questi rari dischi. Riproduzione parziale, adattata alle casse dello stereo di casa, di un’esplosione di energia elettrica incontenibile, che schizza in ogni direzione, deformando con muraglie di fuzz e schegge di rumore le melodie psichedeliche delle canzoni di Ty Segall. Chi ha assistito ad un suo concerto con la Freedom Band a fargli da spalla, sa di cosa stia parlando. Chi non vi ha mai assistito, può farsene un’idea abbastanza precisa con questo grande disco in cui Steve Albini si conferma maestro nel saper cogliere - e riprodurre - gli spigoli e le asperità della musica dal vivo. Sempre di una riproduzione parziale si tratta, ma decisamente vicina alla realtà. Oltre a cogliere in modo piuttosto fedele il “momento” (non inteso come documentazione di un particolare concerto, ma come rappresentazione del vortice sonoro prodotto dalla Freedom Band), Deforming Lobes offre una rielaborazione inedita, ed esaltante, della musica di Ty Segall, con particolare attenzione ad alcuni brani meno conosciuti. Una musica che qui suona libera da ogni vincolo strutturale e armonico, lasciandosi andare a lunghe improvvisazioni rumorose, ma anche a sfuriate in cui il garage rock diventa punk vero e proprio, mentre la psichedelia colorata assume un tono greve, rendendo questo album assolutamente unico nella sterminata discografia dell'artista californiano. Unico e imprescindibile.

[R.T.]

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Ty Segall & Freedom Band ‎– Deforming Lobes

(Drag City, 2019)

It is impossible to reproduce on recordings the energy released during a live concert. With all its load of emotions and sensations, an experience lived in first person cannot be reproduced on a material support. For this reason, being a fanatic of concerts lived under the stage, I hardly ever care about live records. Still, there are cases in which a recording manages to collect, at least in part, that raw energy that flows from amps, that inaccurate, visceral and imaginative flow that no album conceived in the studio will ever possess. Deforming Lobes is one of these rare records. Partial reproduction, adapted to the speakers of the home stereo, of an explosion of irrepressible electricity, which splashes in every direction, deforming the psychedelic melodies of Ty Segall's songs with walls of fuzz and splinters of noise. Anyone who has attended one of his concert with the Freedom Band as his support band, he knows what I am talking about. Those who have never attended it, they can get a fairly precise idea with this great album in which Steve Albini confirms himself master in knowing how to catch - and reproduce - the edges and the roughness of live music. It is still a partial reproduction, but definitely close to reality. Not only it seizes quite faithfully the "moment" (moment not intended as documentation of a particular concert, but as a representation of the sound vortex produced by the Freedom Band): Deforming Lobes offers an unprecedented and exciting reworking of Ty Segall's music, with particular attention to some lesser known songs. A music that here plays free from any structural and harmonic constraints, letting itself go to long noisy improvisations, but also to outbursts in which garage rock becomes punk, while the coloured psychedelia takes on a heavy tone, making this album absolutely unique in the endless discography of the Californian artist. Unique and essential.

[R.T.]

Monkey 3 – Sphere

Monkey 3 – Sphere

(Napalm Records, 2019)

Il momento in cui la nebbia gassosa che apre Prism è squarciata da un fascio di luce melodica, letteralmente epica e grandiosa. Quello è l’istante nel quale realizzo il balzo nell’iperspazio fatto dai Monkey 3 con il loro nuovo disco. Nitido, luminoso, di un’abbagliante chiarezza. Un salto verso uno stato quantico apparentemente irraggiungibile. Abbandonato l’ambiente a gravità 0 caro allo space rock più ipnotico, gli svizzeri compongono un disco di progressive rock fantascientifico, che guarda con lucidità e determinazione al di là delle spirali psichedeliche, utilizzando come manuale di istruzioni quanto scritto dai Pink Floyd mezzo secolo fa. Se in alcuni passaggi gli ampi spazi creati dalla band possono trasmettere un senso di vertigine, in generale la cloche di comando dell’astronave è sempre saldamente in mano ai suoi piloti, che ci guidano attraverso galassie, lungo traiettorie ben definite. L’enfasi emotiva, quasi cinematografica, delle sei nuove composizioni strumentali, è funzionale alla costruzione del climax. Un decollo perfetto, calcolato con precisione ingegneristica. Un volo insensibile alle turbolenze, come quello di un drone il cui movimento iperstabilizzato consente riprese ferme e a fuoco. La conclusiva Ellipsis rappresenta la fuoriuscita dall’atmosfera e, con il suo incedere ossessivo nel vuoto cosmico, stordisce come i cari e vecchi dischi dei 35007, prima di esplodere in bordate di distorsione tooliana, donando quell’imprevedibilità che qualsiasi viaggio nello spazio necessita.

[R.T.]

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Monkey 3 – Sphere

(Napalm Records, 2019)

The moment when the gaseous fog opening Prism is broken by a beam of melodic light, literally epic and magnificent. That is the instant in which I realize the jump into the hyperspace made by Monkey 3 with their new record. Sharp, bright, with a dazzling clarity. A leap towards a seemingly unattainable quantum state. Abandoning the gravity 0 environment dear to the most hypnotic space rock, the Swiss compose a sci-fi progressive rock record, which looks with lucidity and determination beyond psychedelic spirals, using as an instruction manual what Pink Floyd wrote half a century ago. If in some passages the wide spaces created by the band can convey a sense of vertigo, on the whole the spacecraft's control cloche is always firmly in the hands of its pilots, who guide us through galaxies, along well-defined trajectories. The emotional, almost cinematographic, emphasis of the six new instrumental compositions is functional to the construction of the climax. A perfect take-off, calculated with engineering precision. A flight that is insensitive to turbulence, like that of a drone whose hyper-stabilized movement allows for steady and focused shots. The final Ellipsis represents the escape from the atmosphere and, with its obsessive gait in the cosmic void, it stuns like the old but gold 35007 records, before exploding in Tool-like distortion shots, giving that unpredictability that any space travel needs.

[R.T.]

The Warlocks + The Stevenson Ranch Davidians – 24.08.2019 - Privatclub (Berlino)

The Warlocks + The Stevenson Ranch Davidians – 24.08.2019 - Privatclub (Berlino)

Tende rosse sul palco, luci soffuse, e una band che suona un rock psichedelico delicato e sognante. Così ci accoglie il piccolo Privatclub. Sarò suggestionato da questa città, eppure sembra proprio di essere nella scena de Il Cielo sopra Berlino, quando il protagonista si ritrova ad un concerto di Nick Cave.

La band che ci dà il benvenuto è la Stevenson Ranch Davidians, che ci accoglie con una slide guitar che liquefà gli accenni brit pop delle melodie. In poco più di mezz’ora rimango affascinato dalle atmosfere create dalla band californiana, che ondeggia tra melodie cantilenanti alla Verve e distorti sogni shoegaze. Forse siamo nei titoli di coda del più recente Twin Peaks, più che nel film di Wim Wenders.

La conferma sembrano darcela i Warlocks, con il loro inizio di concerto. Non ci sono gli spigoli rumorosi di From Her to Eternity nell’attacco della band di Bobby Hecksher, che inizia con un garage pop psichedelico che sa di caramella colorata di fine anni '60. Ma il dolce sapore della caramella diventa sempre più aspro mano a mano che questa si scioglie, e i colori diventano sempre più accecanti. Le tre chitarre sollevano un muro di suono che trova perfettamente casa in questa città. Un muro con i colori dell’arcobaleno, ma con schegge di cemento armato arrugginito che lo trafiggono ovunque. Una musica che raccoglie e sintetizza le contraddizioni di melodia e rumore, proprio come questa città. E, come essa, rapisce.

[R.T.]

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The Warlocks + The Stevenson Ranch Davidians – 08.24.2019 - Privatclub (Berlino)

Red curtains on the stage, dim lights, and a band playing a delicate dreamy psychedelic rock. Thus the small Privatclub welcomes us. I may be influenced by this city, yet it seems to be in the scene of Der Himmel über Berlin, when the protagonist finds himself at a Nick Cave concert.

The Stevenson Ranch Davidians are the band welcoming us with a slide guitar liquefying the brit pop hints of their melodies. In just over half an hour I remain fascinated by the atmosphere created by the Californian band, which sways between Verve-like sing-songing melodies and distorted shoegaze dreams. Perhaps we are in the end credits of the latest Twin Peaks, rather than in the Wim Wenders movie.

With the first part of their set, The Warlocks seem to confirm this feeling. There are no noisy edges typical of From Her to Eternity in the Bobby Hecksher's band attack. They start with a psychedelic pop garage that tastes like a late 60s colorful candy. But the sweet taste of this candy becomes more and more bitter as it melts, while the colors become increasingly blinding. The three guitars raise a wall of sound that perfectly finds its home in this city. A wall with the colors of the rainbow, yet with rusty concrete splinters that pierce it everywhere. A music that collects and summarizes the contradictions of melody and noise, just like this city does. And, like this city, it kidnaps you.

[R.T.]

King Buffalo + Child - 29.06.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

King Buffalo + Child - 29.06.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Sarà per il caldo infernale di quest’estate, o forse perché sto diventando vecchio, fatto sta che quest’anno i mega concerti estivi con migliaia di persone sotto il Sole li sopporto meno del solito. Molto meglio rifugiarsi nelle campagne piemontesi, per un concerto intimo, tra un tuffo in piscina ed una birra fresca. Una festa tra amici, più che un semplice concerto, anche grazie all’atmosfera che si respira stasera a Cascina Bellaria.

I Child si integrano perfettamente nell’ambiente rilassato e genuinamente hippie della Cascina, con il loro blues rock rovente che arriva dritto dalla fine degli anni '60. Feedback manovrati con abilità fino a trasformarsi in morbide pentatoniche, una batteria fluidissima e trascinante, e riffoni stracarichi di fuzz che mi asciugano i capelli ancora bagnati dalla piscina. Ma i richiami al periodo d’oro del rock non sono mai nostalgici, perché la loro musica ha personalità, è viva, spontanea e perfettamente ancorata al “qui e ora”. Straordinari.

Se la spiritualità dei Child nasce dalle radici, quella dei King Buffalo assorbe energia direttamente dalle foglie. Il loro hard rock psichedelico punta lo sguardo verso l’alto, al di là dell’atmosfera terrestre, e si getta a capofitto tra stelle e pianeti, grazie a riff ciclicamente moltiplicati da riverberi e linee di basso sempre cariche di groove propulsivo. Un caleidoscopio ai limiti dello space/prog, suonato con precisione chirurgica, che non disdegna qualche esplosione stoner. Durante il bis, dopo un concerto impeccabile, il batterista si attacca ad una bottiglia di vino rosso, e gli altri devono fare i salti mortali per stare dietro alle sue traiettorie appannate e rallentate. Un fuoriprogramma che rende ancora più sincera e divertente questa bella serata estiva.

[R.T.]

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King Buffalo + Child - 06.29.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

It may be because of the infernal heat of this summer, or it may be because I'm getting older, the fact is that this year I stand even less than usual those mega summer concerts with thousands of people burning below the sun. Really much better to take shelter in the Piedmontese countryside, for an intimate concert, taking a swim in the pool and having a cold beer. A party with friends, rather than a simple concert, also thanks to the cool atmosphere at Cascina Bellaria.

Child integrate perfectly into the relaxed and genuinely hippie environment of the venue, with their red-hot rock blues coming straight from the late 60s. Skilfully maneuvered feedbacks becoming soft pentatonics, extremely fluid and enthralling drums, and fuzz-loaded riffs drying my hair still wet after the pool. Yet the hints to the golden age of rock are never nostalgic, because their music has got personality: it is alive, spontaneous and perfectly anchored to the "here and now". Amazing.

If Child's spirituality comes from the roots, King Buffalo's one absorbs energy directly from the leaves. Their psychedelic hard rock looks upwards, beyond Earth's atmosphere, and it throws itself headlong among stars and planets, thanks to riffs which are cyclically multiplied by reverberations and bass lines always rich in propelling groove. A kaleidoscope on the edge of space/prog, played with surgical precision, which does not disdain some stoner explosion. During the encore, after an impeccable concert, the drummer linger over a bottle of red wine, and the rest of the band must jump through hoops to keep up with his now fogged and slowed down trajectories. Something unexpected that makes this beautiful summer evening even more sincere and funny.

[R.T.]

All Them Witches + Swedish Death Candy - 27.04.2019 - Bloom (Mezzago, MB)

All Them Witches + Swedish Death Candy - 27.04.2019 - Bloom (Mezzago, MB)

All of Them Witches è il libro che Rosemary Woodhouse consulta per fugare ogni dubbio sulla natura dei suoi inquietanti vicini di casa. Un libro di stregoneria che sicuramente la band di Nashville, il cui nome è ispirato al suddetto testo maledetto, utilizza per evocare e poi essere posseduta dagli spiriti quando si esibisce dal vivo. Le leggende di chi aveva assistito ad un loro concerto (Deserfest Antwerp 2017) parlavano chiaro, e siamo qui riuniti stasera per averne conferma.

Anche gli Swedish Death Candy, in apertura di serata, manifestano qualche tipo di possessione, perché la loro musica, dal vivo, libera un’energia che su disco è invece molto più contenuta. Tra i divertenti riff stoner rock sgocciolano melodie psichedeliche dai colori dell’arcobaleno, succose come caramelle lisergiche. Un batterista che perde le bacchette un paio di volte a canzone ma senza mai abbassare il livello del tiro, dimostra quanto la precisione chirurgica (al contrario dell'energia!) abbia un’importanza relativa in questo genere. E l'energia non manca certamente alla band londinese, che dal vivo aumenta il tasso di Queens of the Stone Age e diminuisce quello di Black Angels. Bella scoperta!

Ma chi veramente si trasforma, rispetto a quanto fatto in studio, sono gli All Them Witches. Per quanto i loro dischi siano a dir poco straordinari, dal vivo il trio pare proprio posseduto dagli spiriti. Nessuno spirito maligno, però. Infatti anche nei momenti più umbratili e autunnali, il loro rock psichedelico è caldo, avvolgente, vibrante. In una parola: vivo. Gli spiriti tornati in vita stasera sono quelli dell’hard rock psichedelico degli anni '70 (la chitarra di Ben McLeod assume le sembianze di quella di Jimmy Page) e dell’alternative rock dei '90 (la voce profonda e stancamente cantilenante di Charles Michael Parks Jr odora di Morphine). Non ci troviamo però ad una seduta spiritica che si limita a risvegliare i morti, bensì ad una vera e propria rinascita dello spirito del rock, sotto nuove forme. Dopo un paio di brani di riscaldamento (la splendida Diamonds fatica un po’ ad aprirsi), il concerto decolla letteralmente. Il muro di suono sollevato dai tre è quanto di più imponente ci potremmo aspettare da una band stoner, così come la fantasia dei numerosi momenti improvvisati è una giungla di idee nella quale anche le migliori jam band si perderebbero, imbarazzate. Per non parlare del groove, costantemente presente anche nei momenti più soffusi o dilatati, dimostrando quanto il senso del ritmo sia innato in questi tre musicisti, anche quando si nascondono in una nebbia di rumori. Le leggende hanno trovato conferma: gli All Them Witches sono quanto di più vivo ed esaltante si possa trovare su un palco nel 2019. Sono la tangibile manifestazione dello spirito rock. Merito di un vecchio libro di magia nera?

[R.T.]

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All Them Witches + Swedish Death Candy - 04.27.2019 - Bloom (Mezzago, MB)

All of Them Witches is the book that Rosemary Woodhouse consults to dispel any doubts about the nature of her disturbing neighbours. A book of witchcraft that surely the Nashville band, whose name is inspired by the mentioned cursed book, uses to evoke and then be possessed by spirits when performing live. The legends of those who attended their concert (Deserfest Antwerp 2017) spoke clearly, and we are gathered here tonight to confirm those stories.

Also Swedish Death Candy, openers of this evening, show some kind of possession, because their live music releases an energy that is much more contained on record. Among the amusing rock stoner riffs psychedelic melodies of rainbow colors, juicy like lysergic candies, are dripping. A drummer losing his drumsticks a couple of times per song - but without ever lowering the level of groove - shows how much surgical precision (unlike energy!) has got a relative importance in this musical genre. And the energy certainly does not lack to the London band, which in its show increases the rate of Queens of the Stone Age decreasing that of Black Angels. Great discovery!

But those who really transform themselves, compared to what they do in studio, are All Them Witches. Although their records are nothing short of extraordinary, live this trio seems to be possessed by spirits. No evil spirits though. In fact, even in the most shady and autumnal moments, their psychedelic rock is warm, enveloping, vibrant. In short: deep and lively. The spirits returned to life tonight are those of 70s psychedelic hard rock (Ben McLeod's guitar takes on the appearance of Jimmy Page's one) and 90s alternative rock (deep and wearily singsonging Charles Michael Parks Jr voice smells of Morphine). However, we are not at a seance that merely awakens the dead, but rather a real revival of the spirit of rock, in new forms. After a couple of warm-up songs (the amazing Diamonds struggles a bit to open itself), the concert literally takes off. The wall of sound raised by the three musicians is the most impressive we could expect from a stoner band, just as the creativity of the many improvised phrasings is a jungle of ideas in which even the best jamming bands would get lost and embarrassed. Not to mention the groove, constantly present even in the most suffused or dilated moments, proving how much the sense of rhythm is innate in this trio, even when they hide in a fog of noises. The legends have been confirmed: All Them Witches are the most lively and exciting band that can be found on a stage in 2019. They are the tangible manifestation of the spirit of rock. Merit of an old book of black magic?

[R.T.]

Sherpa – 06.04.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Sherpa – 06.04.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Se ne sono accorti tutti che in Italia, negli ultimi anni, si è sviluppata un’interessantissima scena psichedelica. Tutti, eccetto noi italiani. Mentre all’estero coniavano un nome per questa scena (Italian Occult Psychedelia) noi facevamo di tutto per occultarla nell’underground più profondo (al concerto de La Piramide di Sangue eravamo tre (stre)gatti, ad esempio). I pescaresi Sherpa rischiano di subire la stessa sorte. Poche date - per lo più tra pochi intimi - in Italia e, dall’altro lato, un posto sul palco più suggestivo (Het Patronaat) del Roadburn. Per quanto l’aura di mistero giovi a questa musica, portarla alla luce è un dovere morale che ogni fedele della divinità del rock dovrebbe sentire dentro di sé. I pochi presenti alla Cascina Bellaria assistono ad una cerimonia di melodie liquide, atmosfere rarefatte e tempi dilatati che non dimenticheranno facilmente, e che li porterà a diffondere il verbo affinché questo non si disperda come altre volte in passato. La musica degli Sherpa è una nuvola che avvolge i presenti e riempie la struttura in legno della Cascina, cambiando forma, consistenza e pressione sonora in modo fluido e naturale. Alcune volte siamo circondati dai fiocchi globulari compatti degli arpeggi che salgono a spirale verso l’alto. Altre da cirri filamentosi che scorrono liquidi sul manico di un basso fretless. L’energia si accumula fino al punto in cui la musica assume la forma rotonda e il colore scuro dei cumulonembi sul punto di rovesciare il diluvio. E’ qui che i distesi panorami sonori disegnati da una chitarra ricca di echi arpeggiata con le dita, o da un E-bow, diventano nere avvisaglie di tempesta, preludio a potenti riff ultrabassi post stoner. Un miracolo sonoro generato a due passi da casa, che lasciarsi sfuggire sarebbe un peccato mortale. 

[R.T.]

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Sherpa – 04.06.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Everyone has realized that in recent years in Italy an extremely interesting psychedelic scene has developed. Everyone, except us Italians. While abroad they coined a name for this scene (Italian Occult Psychedelia) we did everything to hide it in the deepest underground (at La Piramide di Sangue concert we were just a handful of people, for example). Sherpa, from Pescara, are likely to suffer the same fate. Few dates - mostly in really small venues - in Italy and, on the other hand, a place on the most suggestive stage (Het Patronaat) at Roadburn Festival. Even though the aura of mystery benefits this music, bringing it to light is a moral duty that everybody trusting in the rock deity should feel within himself. The few ones at Cascina Bellaria attend a ceremony of liquid melodies, rarefied atmospheres and dilated times that they will not easily forget, and that will lead them to spread the word so that this does not disperse itself like other times in the past. Sherpa music is a cloud enveloping the audience and filling the wooden structure of the Cascina, changing shape, texture and sound pressure in a fluid and natural way. Sometimes we are surrounded by the compact globular flakes of arpeggios that spiral upwards. Others from filamentous cirrus clouds that run liquid on the handle of a fretless bass. The energy accumulates up to the point where music takes on the round shape and the dark colour of the cumulonimbus clouds on the verge of reversing the flood. It is here that the extended soundscapes drawn by a guitar rich in echoes and played with fingers, or by an E-bow, become black storm signals, a prelude to powerful ultra-low post stoner riffs. A sound miracle generated a few steps from home, that letting it slip away would be a mortal sin.

[R.T.]

Crypt Trip - 23.03.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Crypt Trip - 23.03.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Prendi il primo weekend di primavera, con un cielo ed un'aria che ti caricano di energia. Prendi un locale tutto di legno sperduto nella campagna dell'Alto Monferrato, nel buio più buio punteggiato di così tante stelle che non riesci neppure a contarle. A questo punto prendi una band che riesca a trascinarti in un viaggio che sa di psichedelia, rock'n'roll, blues e motociclette lanciate lungo infinite strade polverose ed assolate. Fatto? Eccoti servito il concerto dei Crypt Trip alla Cascina Bellaria. Se su disco tutti gli ingredienti della loro musica formano una miscela unica e potente, dal vivo il trio texano ha un tiro ed un impatto davvero incredibili. Musicalmente e tecnicamente sono una macchina heavy psych perfetta ed oliatissima che impedisce (in tutti i sensi) al pubblico di rimanere con i piedi per terra: impossibile rimanere fisicamente immobili, impossibile non volare alto ed altrove con la testa. La batteria di Cameron Martin è l'anima più viscerale e sfrenata della band e prende letteralmente vita attraverso la frenesia e maestria del suo "padrone". Chitarra e basso s'intrecciano con riff trascinanti e carichi di groove, in un magma sonoro che dal palco riempie ogni angolo del locale, impregna il legno delle pareti e del soffitto e sembra voler uscire dalle finestre, per disperdersi sui prati ed accendere il buio della notte. Un concerto che vorresti non finisse mai, che arriva alla sua conclusione senza nemmeno rendersi conto del tempo trascorso, e che lascia un'irresistibile voglia di ripetere quanto prima questo viaggio!

[E.R.]

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Crypt Trip - 03.23.2019 - Cascina Bellaria Rural Music Club! (Sezzadio, AL)

Take the first weekend of spring, with a sky and an air that charge you with energy. Take a venue entirely made of wood lost in the Alto Monferrato countryside, in the darkest darkness dotted with so many stars that you can't even count them. Then take a band able to drag you on a journey that tastes of psychedelia, rock'n'roll, blues and motorcycles launched along endless dusty sunny roads. Done? Here it is Crypt Trip concert at Cascina Bellaria. If on album all the ingredients of their music form a unique and powerful blend, live the Texan trio has a truly incredible groove and impact. Musically and technically they are a perfect and very oiled heavy psych machine that (in all senses) prevents the audience from being down to earth: impossible to remain physically motionless, impossible not to fly high and elsewhere with the head. Cameron Martin's drum is the most visceral and unbridled soul of the band and it literally takes life through the frenzy and prowess of its "master". Guitar and bass intertwine with dragging and groovy riffs, in a sound magma that from the stage fills every corner of the venue, soaks the wood of the walls and ceiling and seems to want to come out of the windows, to disperse on the lawns and light up the darkness of the night. A concert that you would never want to end, which comes to its conclusion without even realizing the time elapsed, and which leaves an irresistible desire to repeat this trip as soon as possible!

[E.R.]

Pontiak – 09.03.2019 – Colorificio Kroen (Verona)

Pontiak – 09.03.2019 – Colorificio Kroen (Verona)

La mancanza di ossigeno altera la percezione più di qualsiasi musica psichedelica. In un ambiente ipersaturo di persone sudate anche i riff più grassi si liquefanno. Il fuzz sabbioso della chitarra di Van Carney rende incandescenti i riff dei Pontiak, contribuendo a far evaporare ogni liquido residuo. Ciondolo imbambolato, non so se per il potere ipnotico della musica o per le condizioni ambientali estreme. Difficile rimanere lucidi in questa nebbia di ritmi rallentati e assenza d’aria. Difficile riuscire ad apprezzare a pieno un concerto. Fin quando i riff disegnano canyon rocciosi e paesaggi desolati, sono rapito dalla musica dei tre fratelli Carney, nonostante la batteria di Lain non suoni fluida come su disco e la voce di Van stenti ad elevarsi con sicurezza al di sopra della nebbia di fuzz, se non quando coadiuvata da quella dei fratelli. E dal vivo i cori dei Pontiak sono davvero stupendi ed emozionanti! Nel bis, però la famiglia Carney si lascia andare a brani spiccatamente americani (sorta di Lynyrd Skynyrd reinterpretati dai Black Mountains) e purtroppo l’effetto è tendenzialmente soporifero, anziché onirico. A fine concerto ammetto che il mio più grande desiderio è quello di uscire all'aperto per riuscire finalmente a respirare. Mi manca quell'aria carica del suono stordente e magnifico di Dialectic of Ignorance (bellissime le sue poche canzoni in scaletta stasera), letteralmente spazzata via dalla soffocante assenza d'ossigeno di stasera. Un vero peccato!

[R.T.]

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Pontiak – 03.09.2019 – Colorificio Kroen (Verona)

The lack of oxygen alters the perception more than any psychedelic music does. In a place chock-a-block with sweaty people, even the most fat riffs liquefy. The sandy fuzz of Van Carney's guitar makes Pontiak riffs incandescent, letting evaporate any residual liquid. Stunned I sway, I do not know whether for the hypnotic power of music or for extreme environmental conditions. It is difficult to remain lucid in this fog of slow pace and lack of air. Difficult to fully appreciate a concert. As long as riffs draw rocky canyons and desolate landscapes, I am enraptured by the music of the three Carney brothers, despite Lain's drums doesn't sound as smooth as on record and Van's voice hardly rises itself above the fuzzy fog, if not when assisted by that of his brothers. And live Pontiak choruses are really wonderful and moving! In the encore, however, the Carney family indulges in distinctly American songs (sort of Lynyrd Skynyrd reinterpreted by the Black Mountains) and unfortunately the effect tends to be sleep-inducing rather than dreamlike. At the end of the concert I admit that my greatest desire is to go outside to finally be able to breathe. I miss that air full of the stunning and magnificent sound of Dialectic of Ignorance (amazing the few songs in tonight setlist), literally swept away by the suffocating absence of oxygen tonight. Such a pity!

[R.T.]

Uncle Acid & the Deadbeats – Wasteland

Uncle Acid & the Deadbeats – Wasteland

(Rise Above Records, 2018)

Un bollettino post apocalittico in puro stile John Carpenter ci introduce nel mondo distopico immaginato da Kevin Starrs. Una popolazione sotto continua sorveglianza, con la mente svuotata da messaggi ipnotici trasmessi da una tecnologia al servizio del potere. Per raccontare il “cattivo viaggio” di alcuni dissidenti che riescono a riprogrammare la propria mente e fuggire dalla città, per ritrovarsi poi però in una terra selvaggia governata da violenza inaudita, Starrs colora la sua musica di un rosso sangue talmente brillante da abbagliare. 1997: Fuga da New York e Mad Max assumono i contorni surreali di un remake di Rob Zombie, mantenendo però la patina polverosa dei vecchi film fantascientifici degli anni '50. Giunti al quinto disco e forti di un riconoscimento ormai consolidato, gli Uncle Acid & the Deadbeats continuano a suonare sporchi come un vecchio B movie, anche nel loro album più colorato. Il loro attacco alla tecnologia continua ad avere il suono di una band che compone in un umido scantinato, anche ora che le sinistre atmosfere proto doom sono sempre più vicine ad una psichedelia allucinata che sembra nascere dalla Mansion Family (o dai Black Angels che si sono “calati” un vecchio horror). I riff oscuri e sbilenchi hanno un impatto meno dirompente rispetto al passato, perché protagonista assoluta è ormai la melodia, che segue direzioni inusuali grazie anche a splendide armonizzazioni vocali. Il ritmo e la tensione aumentano con lo scorrere delle canzoni, dimostrando quanto la capacità narrativa di Starrs sia maturata dai tempi di Vol. 1, al quale però questo Wasteland sembra riavvicinarsi da un punto di vista strettamente musicale.

[R.T.]

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Uncle Acid & the Deadbeats – Wasteland

(Rise Above Records, 2018)

A post apocalyptic bulletin in pure John Carpenter style introduces us into the dystopian world imagined by Kevin Starrs. A population under continuous surveillance, with its mind emptied by hypnotic messages transmitted by a technology at the service of power. To tell the "bad trip" of some dissidents who succeeded in reprogramming their mind and escaping from the city, but then found themselves in a wild land ruled by unprecedented violence, Starrs colours his music in a blood-red so much brilliant to be dazzling. Escape from New York and Mad Max take on the surreal contours of a Rob Zombie's remake, while maintaining the dusty coat of the old 50s sci-fi movies. With their fifth album and a consolidated recognition, Uncle Acid & the Deadbeats continue to sound dirty like an old B movie, even in their most colourful release. Their attack against technology still has the sound of a band rehearsing in a damp basement, even now that the sinister proto doom atmospheres are ever closer to a hallucinated psychedelia that seems to come from the Mansion Family (or the Black Angels who "got high" with an old horror). The dark and lopsided riffs have got a less disruptive impact than in the past, because now the absolute protagonist is melody, following unusual directions thanks to beautiful vocal harmonisations. Rhythm and tension increase with the passing of songs, proving how much Starrs' narrative capacity has matured since the times of Vol. 1, to which, however, this Wasteland seems to be near once again, from a strictly musical point of view.

[R.T.]

Naxatras - III

Naxatras – III

(self released, 2018)

Nel 2018, con il rinnovato interesse per il cosmo suscitato dalle recenti missioni scientifiche su Marte, le esplorazioni dell’Universo compiute dai Naxatras - spirituali ed esplicitamente vintage - suonano alquanto strane. Eppure la band greca riesce a penetrare nelle profondità dello Spazio attraverso un’energia primordiale sviluppata in modo istintivo, senza l'utilizzo di tecnologie all’avanguardia o di un metodo scientifico razionale. Certo, l’origine è da ricercarsi nell’hard rock psichedelico occidentale di fine anni '60 / inizio anni '70, ma la sensibilità con la quale viene elaborata la materia sonora ha richiami orientali, come se per questa band gli studi di astrologia vedica avessero ben più importanza di quelli di fisica. Nelle atmosfere desertiche delle loro composizioni c’è tutta l’aridità di quel New Mexico in cui si sarebbe schiantato il più famoso disco volante dell’era recente. O meglio, per rimanere in ambito musicale, di quella Palm Desert in cui hanno avuto luogo i più famosi generator parties dell’epoca stoner. Negli arpeggi a spirale strabordanti di echi sembra di percepire i contorni dei cerchi nel grano delle campagne inglesi tradotti in musica dai trip acidi degli Ozric Tentacles. E negli ultimi pezzi dell'album vi sono riflessioni malinconiche a cavallo tra lo spazio sognato dai Pink Floyd e quello interiore del dream pop. La fluidità con la quale scorrono i brani, senza che questi siano ripuliti dalla sabbia e dalla polvere, odora di spiritualità libera da costrizioni razionali. Un nuovo modo di immaginare il deserto di Marte (e ciò che esso rappresenta) che eleva i Naxatras ad una delle realtà psichedeliche più affascinanti attualmente in circolazione.

[R.T.]

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Naxatras – III

(self released, 2018)

In 2018, with the renewed interest in Cosmos aroused by the recent scientific missions on Mars, the - spiritual and explicitly vintage - explorations of the Universe made by Naxatras sound rather strange. Yet the Greek band manages to penetrate the depths of Space through a primordial energy developed in an instinctive way, without the use of cutting-edge technology or a rational scientific method. Of course, the origin is to be found in the the late 60s / early 70s Western psychedelic hard rock, but the sensitivity with which the sound matter is processed has oriental references, as if for this band the studies of Vedic astrology were more relevant than those of physics. In the desert atmospheres of their songs there is all the aridity of that New Mexico in which the most famous flying saucer of the recent era should have crashed. Or rather, to remain in the musical field, of that Palm Desert in which the most famous generator parties of the stoner era took place. In the spiral arpeggios, overflowing with echoes, it seems to perceive the contours of the crop circles in the English countryside translated into music by Ozric Tentacles' acid trips. And in the last tracks of the album there are melancholic reflections halfway between the Space imagined by Pink Floyd and the inner one of dream pop. The fluidity with which songs flow, without these being cleaned of sand and dust, smells of spirituality free from rational constraints. A new way of imagining the desert of Mars (and what it represents) that elevates Naxatras to one of the most fascinating psychedelic realities currently in circulation.

[R.T.]

L’Ira del Baccano – Si Non Sedes Is - Live MMVII

L’Ira del Baccano – Si Non Sedes Is - Live MMVII

(Subsound Records, 2018)

Tutto inizia da qui. La trasformazione alchemica si attua nel corso di due concerti tenutisi nel 2007 a Genzano. E’ qui che i Loosin ‘o’ Frequencies diventano una band strumentale, e immortalano il momento in una registrazione che solo oggi, a più di 10 anni di distanza, assume forma fisica. Ed è proprio con questa registrazione tra le mani, nel 2008, che la band decide di cambiare il proprio nome in L’Ira del Baccano e di rendere la sua musica disponibile a tutti, nella forma liquida di mp3 pubblicati online. Da allora la registrazione di quei concerti si è solidificata nella coscienza di molti appassionati dell’underground, contribuendo a rendere L’Ira del Baccano come uno dei nomi più interessanti in sede live. L’ultima, indispensabile, trasformazione, ci consente di inserire nella nostra discografia, a fianco dei due album in studio, una copia fisica di questo preziosissimo documento, a tutti gli effetti il primo parto della band romana. Attraversiamo la porta alchemica (Si non sedes is è un’epigrafe incisa su tale monumento nascosto nel cuore di Roma) per renderci conto di quanto la band fosse già allora matura per concepire ciò che è venuto dopo. Ovvero una dilatazione e deformazione dei suoni pesanti, a tratti doom e sabbathiani, in ampie e ariose suite progressive dalla struttura fluida e cangiante, ai limiti dello space rock (echi di Coma Divine e Space Ritual al di là della porta). Trasmutazione di piombo in oro, attraverso jam libere e scorrevoli. Musica svincolata da limitazioni di genere che assorbe passato e presente, trasformandoli in un futuro assolutamente personale. Processo alchemico perfettamente riuscito.

[R.T.]

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L’Ira del Baccano – Si Non Sedes Is - Live MMVII

(Subsound Records, 2018)

It all starts here. The alchemical transformation takes place during two concerts in 2007 in Genzano. It is here that Loosin 'o' Frequencies become an instrumental band and capture this moment in a recording that only today, more than 10 years later, takes on physical form. And it is with this recording in its hands, in 2008, that the band decides to change its name in L'Ira del Baccano and to make its music available to everyone, in the liquid form of mp3 published online. Since then the recording of those concerts has solidified in the conscience of many fans of the underground, contributing to make L'Ira del Baccano one of the most interesting names as live act. The last, indispensable, transformation, allows us to insert in our discography, alongside the two studio albums, a physical copy of this precious document, to all effects the first brainchild of the Roman band. We cross the alchemical gate (Si non sedes is is an epigraph engraved on this monument hidden in the heart of Rome) to realize how much the band was already then mature to conceive what came later. That is a dilatation and deformation of heavy sounds, sometimes doom and sabbath influenced, in vast airy progressive suites with a fluid and iridescent structure, on the borders of space rock (echoes of Coma Divine and Space Ritual beyond the door). Transmutation of lead into gold, through free flowing jams. Music freed from genres limitations, able to absorb past and present, transforming them into an absolutely personal future. Perfectly successful alchemical process.

[R.T.]

Mr. Bison - 26.10.2018 - Ganz of Bicchio (Viareggio, LU)

Mr. Bison - 26.10.2018 - Ganz of Bicchio (Viareggio, LU)

Finalmente riesco a sentire i Mr. Bison che suonano il nuovo album. Una serie di coincidenze sfortunate mi aveva fatto sempre mancare l'appuntamento, ma per fortuna stavolta riesco a non perdermeli. La scaletta è giustamente focalizzata su Holy Oak e questa si dimostra una scelta vincente. Perché se Asteroid è un bell'album, l'ultimo prodotto dei tre Matteo è decisamente un balzo in avanti per ciò che riguarda tanto la composizione quanto l'evoluzione della band stessa. Non solo. Ciò che mi colpisce di più è la resa dei nuovi pezzi dal vivo. Se su disco se ne apprezza la  complessità della costruzione e la commistione stilistica che ha portato a spingere l'acceleratore su sonorità più psych e su soluzioni dal retrogusto settantiano, è dal vivo che le nuove canzoni danno il loro meglio, sprigionando una potenza che nelle registrazioni è rimasta imprigionata nei solchi del vinile. La stessa title-track vibra di un'intensità che su disco è presente, ma come con la sordina. E se la batteria si conferma l'asse portante - e non solo da un punto di vista ritmico - dei Mr. Bison, le due chitarre si rivelano due fucine tanto di groove, quanto di atmosfera. La formula del power trio si dimostra ancora una volta vincente: la band di Cecina l'ha fatta sempre più sua e sul palco ne mostra la maturità tanto nei riff, quanto nell'impatto sonoro, guadagnando in incisività e potenza.

[E.R.]

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Mr. Bison - 10.26.2018 - Ganz of Bicchio (Viareggio, LU)

Finally I listen to Mr. Bison playing the new album. A series of unfortunate coincidences had always made me miss the appointment, but luckily this time I succeed in my aim. The setlist is focused on Holy Oak and this proves to be a winning choice. Because if Asteroid is a good album, the last work of the three Matteo is definitely a leap forward for what concerns both the composition and the evolution of the band itself. Not only that. What strikes me the most is how awesome the new songs are when played live. If listening to the record you can appreciate the complexity of the construction and the style mixing that has led to push the accelerator on more psych sounds and solutions with a 70s aftertaste, live the new songs give their best, releasing a power that in the recordings has remained trapped in the grooves of the vinyl. The title-track itself vibrates with an intensity that is present on the record, but as with the mute. And if drums confirm to be Mr. Bison pillar - and not only from a rhythmic point of view -, the two guitars are two forges of both groove and atmosphere. The power trio formula proves once again to be the winning one: the band from Cecina has made it more and more its own and on stage it shows its maturity as much in the riffs as in the sound impact, gaining incisiveness and power.

[E.R.]

Rinunci a Satana? - Blerum Blerum

Rinunci a Satana? - Blerum Blerum

(Wallace Records, Il Verso del Cinghiale, Edison Box, E io pago! Records, 2018)

La copertina del nuovo album dei Rinunci a Satana? (opera del sempre magistrale SoloMacello) descrive per immagini tutto quello che troviamo al suo interno. Attravers(at)o un fitto bosco di blues rock di matrice settantiana, ben contaminato da funghi di indubbia forza psichedelica, ci si trova di fronte - e in mezzo - a distese polverose, dal caldo sapore di un deserto assolato, ma al crepuscolo, quando una luce più intima ed un incedere più personale ammantano tutto di un'atmosfera più soffusa e a tratti quasi progressiva (vedi in particolare La Serata del Gourmet). Ma non siamo di fronte ad un paesaggio piatto e annichilente. Non siamo inerti e storditi. Il viaggio è in groppa ad un destriero che corre dietro alla chitarra di Damiano Casanova, obbedendo cieco al richiamo della batteria di Marco Mazzoldi. Siamo sul set di un western (all'italiana, di quelli belli degli anni 60, ma anche di quelli dalla spiccata vena ironica): si attraversano canyon, si bivacca in villaggi fantasma accanto a miniere dismesse, si approda in un saloon in cui convivono cowboy, messicani appisolati, pellerossa alticci e le immancabili bellezze da bancone. C'è il tempo per un duello infuocato e per un attacco alla diligenza. Ma c'è anche il tempo da perdere intorno ad un falò o sotto la veranda polverosa di una stamberga di un vecchio ranch, con un bourbon in mano (come in Salice Mago). Non servono parole per descrivere questo viaggio verso le Montagne Rocciose: giusto dei cori un po' distorti e riverberati in Chi sta scavando?, che sono quasi uno strumento extra, piuttosto che una vera e propria traccia vocale. La bellezza di questo disco sta anche nella sua naturale capacità di raccontare solo attraverso la forza della musica e dei suoi multiformi intrecci. Non rinunciamo a Satana: abbandoniamoci al suo richiamo e lasciamoci trasportare in questo viaggio, che profuma di retrò, ma non puzza assolutamente di nostalgia!

[E.R.]

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Rinunci a Satana? - Blerum Blerum

(Wallace Records, Il Verso del Cinghiale, Edison Box, E io pago! Records, 2018)

The cover of the new album by Rinunci a Satana? (work of the always masterful SoloMacello) describes in pictures all that we find inside it. (Passed) through a dense forest of 70s blues rock, well contaminated by mushrooms with undoubted psychedelic strength, we are faced with - and in the middle of - dusty sprawls, with the warm taste of a sun-drenched desert, but at dusk, when a more intimate light and a more personal gait cover everything with a more suffused and sometimes almost progressive atmosphere (especially La Serata del Gourmet). But we are not faced with a flat annihilating landscape. We are not inert and stunned. The trip is on the back of a steed running behind Damiano Casanova guitar, blindly obeying to the call of Marco Mazzoldi drums. We are on the set of a western (a beautiful 60s Italian western, but also one of those with a strong ironic vein): we go through canyons, we bivouac in ghost villages next to abandoned mines, we arrive in a saloon where cowboy, dozed Mexicans, tipsy Indians and the classic winky beauties live side by side. There is time for a fiery duel and an attack against a stagecoach. But there is also the time to waste around a bonfire or under the dusty porch of a shack in an old ranch, with a bourbon in hand (as in Salice Mago). There is no need of words to describe this trip to the Rocky Mountains: just some slightly distorted and reverberated choruses in Chi sta scavando?, which are a sort of an extra instrument rather than a real vocal track. The beauty of this album is also in its natural ability to tell a story only through the power of music and its manifold twists. We do not renounce Satan: let abandon ourselves to his call and let ourselves be carried on this journey, which smells of vintage, but absolutely does not stink of nostalgia!

[E.R.]

Killer Boogie – Acid Cream

Killer Boogie – Acid Cream

(Heavy Psych Sounds, 2018)

Io ce li vedo benissimo dei capelloni barbuti, con gilet da biker, pantaloni a zampa e stivali texani ai piedi, a ballare il boogie-woogie. Serve solo la musica adatta per riempire la pista da ballo. Una musica che segua una struttura tipicamente blues, ma con una chitarra straripante di fuzz al posto di un pianoforte frenetico. Un blues però leggermente rallentato, anziché velocizzato (d’altronde per vedere ballare dei capelloni come se fossero gli anni '30 serve anche un assaggino di allucinogeno!). Livello di groove spinto al massimo, quello delle seghe mentali al minimo. Puro spirito rock n’ roll, esplicitamente influenzato dal periodo a cavallo tra fine anni '60 e inizio anni '70, come nel precedente Detroit (2015). Ma rispetto all’esordio, la band di Gabriele Fiori (chitarra e voce, come nell’altra sua creatura, i Black Rainbows) diminuisce un po’ la carica distruttiva proto-punk e la mirabolante fantasia hendrixiana in favore di un gustoso gelato alla Cream, con una punta di ammiccante acidità psichedelica. Assaggiare con cautela, e poi buttarsi in pista.

[R.T.]

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Killer Boogie – Acid Cream

(Heavy Psych Sounds, 2018)

I can easily imagine some bearded long-haired, with biker vest, flared trousers and Texan boots, dancing the boogie-woogie. You only need the right music to fill the dance floor. A music following a typically blues structure, but with an overflowing fuzz guitar instead of a frenetic piano. Anyway, a slightly slowed blues rather than a speeded up one (after all, to see a bunch of long-haired ones dancing as if they were jumped back in time to the 30s, it is also necessary a taste of hallucinogen!). Groove level pushed to the maximum, that of bullshits to the minimum. Pure rock n 'roll spirit, explicitly influenced by the late 60s and early 70s, as in the previous Detroit (2015). But compared to the debut, Gabriele Fiori's (guitar and voice, as in his other creature, Black Rainbows) band diminishes the destructive proto-punk charge and the amazing hendrixian fantasy in favour of a tasty Cream ice-cream, with a hint of twinkly psychedelic acidity. Taste carefully, and then jump into the dance floor.

[R.T.]