Deathspell Omega - The Synarchy of Molten Bones

Deathspell Omega - The Synarchy of Molten Bones

(Norma Evangelium Diaboli, 2016)

I Deathspell Omega hanno fatto un patto con il Diavolo. Il demonio mantiene ancora vivo lo spirito esploratore e la creatività dei francesi ed in cambio usa la loro musica per tenere aperti i cancelli dell'Inferno. Da quei cancelli (gestiti dalla band con maestria e con straordinaria perizia tecnica) fuoriesce il caos. Nei circa 30 minuti del loro ultimo lavoro - The Synarchy of Molten Bones - si è travolti da un'orda inferocita di riff taglienti, che ci assalgono da ogni direzione lasciandoci storditi. Impossibile opporsi o cercare un ordine in questo pandemonio. Non resta che lasciarsi travolgere da una delle più estreme creazioni della band. Dopo alcuni anni maggiormente dediti all'esplorazione delle dissonaze post metal, le sfuriate black metal tornano protagoniste, ma seguono labirintiche strutture progressive in cui si finisce col perdere l'orientamento. I Deathspell Omega fanno al black metal ciò che i Gorguts hanno fatto al death: lo abbracciano tanto intensamente da sfigurarlo e trasformarlo in qualcosa di diverso. Violentissimo, implacabile e annichilente, The Synarchy of Molten Bones è l'ennesimo grande disco di una band che nel corso della sua carriera ha tracciato sempre nuove strade nell'ambito della musica estrema, e che ancora oggi continua a proporre nuove direzioni da seguire, ergendosi come punto di riferimento.

[R.T.]

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Deathspell Omega - The Synarchy of Molten Bones

(Norma Evangelium Diaboli, 2016)

Deathspell Omega signed a pact with the Devil. The daemon keeps still alive the exploratory spirit and the creativity of the French combo, and in exchange he uses their music to keep the gates of hell wide open. From those gates (managed by the band with skill and extraordinary technical expertise) the chaos pours out. In the 30 minutes of their latest release - The Synarchy of Molten Bones - the listener is overwhelmed by a horde of angry sharp riffs, assaulting him from every direction and leaving him stunned. Impossible to oppose to it or to seek an order in this pandemonium. You just have to let yourself be carried away by one of the most extreme creations of the band. After a few years focused on the exploration of post metal dissonances, black metal outbursts are again the main character, yet now they follow mazy progressive structures in which the orientation is soon lost. Deathspell Omega do to black metal what Gorguts have done to death: they do embrace it so intensely that they disfigure it and turn it into something different. Ultra-violent, relentless and annihilating, indeed The Synarchy of Molten Bones is another great album of a band that, in the course of its career, has always traced new paths in the field of extreme music and that still today continue to propose new directions to be followed, rising as a landmark.

[R.T.]

Bologna Violenta - Discordia

Bologna Violenta – Discordia

(Overdrive Records, Dischi Bervisti, 2016)

Discordia - nuovo assalto frontale di Bologna Violenta - è una raffica di mitra a bruciapelo. L'apertura pianistica di Sigle di telefilm lascia subito intuire che si finirà travolti da una scarica di pugni in faccia, ma senza sapere da quale direzione arriveranno. Un senso di dramma imminente anticipa l’esplosione di ultraviolenza: la tensione e l’inquietudine serpeggianti tra le note di piano dimostrano quanto “il lato umano” sia presente in questo nuovo disco, per quanto esso non sia ispirato a fatti di cronaca come il precedente Uno Bianca. Le sfuriate grindcore che seguono a ripetizione hanno la loro spina dorsale in melodie sinfoniche che sembrano provenire da una deragliata colonna sonora degli anni di piombo. La furia cieca si abbatte e si frammenta nell’arco di pochi secondi, come schegge di una bomba innescata dai Fantômas o dai Naked City, sempre mantenendo la tensione cinematografica distintiva della musica di Bologna Violenta. Con lo straordinario apporto di Alessandro Vagnoni alla batteria, il progetto di Nicola Manzan suona più umano (ancor più imprevedibile, oltre che più potente) e abbandona parte di quella meccanicità industriale che rendeva completamente surreali i lavori precedenti. Per quanto sarcastiche e deviate da una dose massiccia di humour nero, le melodie orchestrali risultano perfino più maestose rispetto al passato. Folle, amfetaminico, cinico e violento, Discordia è perfetta sintesi delle diverse anime che animano questo progetto, tra razionalità delirante e lucida follia, tra macabra ironia e ricerca artistica. 

[R.T.]

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Bologna Violenta – Discordia

(Overdrive Records, Dischi Bervisti, 2016)

Discordia - new frontal assault by Bologna Violenta - is a point-blank barrage of gunfire. After the touching piano opening of Sigle di telefilm you immediately know that you will be swept away by a blast of fists in the face but without knowing the direction they gonna hit you. A sense of imminent drama anticipates the explosion of ultraviolence: creeping among the piano notes, tension and anxiety demonstrate how much the “human side” is prominent in this new album, though not inspired by a real crime story as the previous one (Uno Bianca). Repeatedly deflagrating grindcore fits of anger have got their backbone in symphonic melodies that seem to originate from a derailed soundtrack of the era of terrorist outrages (the Seventies in Italy, the so called "anni di piombo"). The blind fury explodes and fragments itself in few seconds as splinters of a bomb triggered by Fantômas or Naked City, always maintaining the cinematographic tension typical of Bologna Violenta music. With the extraordinary contribution of Alessandro Vagnoni at the drums, Nicola Manzan project sounds even more human (more unpredictable as well as more powerful) and loses a bit of the industrial mechanical sound making his previous albums completely surreal. Though sarcastic and deviated by a massive dose of black humor, orchestral melodies sound even more majestic than ever before. Crazy, amphetaminic, cynic and violent, Discordia is the perfect synthesis of the different souls animating this project, halfway between delusional rationality and lucid madness, macabre irony and art research.

[R.T.]

Bologna Violenta + Cane di Gøya + Valerio Orlandini + J.D. Raudo (La Malora) – 15.04.2016 - No Cage (Prato)

Bologna Violenta + Cane di Gøya + Valerio Orlandini + J.D. Raudo (La Malora) – 15.04.2016 - No Cage (Prato)

Le serate del No Cage sono sempre dense di eventi. Questa, poi, è davvero articolata e parte con la presentazione di un libro.

La Malora, di J.D. Raudo. Libro omonimo all’omonimo (sembra un gioco di parole, ma il succo è davvero questo!) debut album della band di cui è frontman, è la versione estesa e completa dei testi del disco, e lo racconta in una sorta di intervista con se stesso (“fatti una domanda e datti una risposta”). E indubbiamente lo racconta bene, perché alla fine me lo accaparro, e non vedo l’ora di leggerlo – e non vi svelo altro, perché non si può spoilerare un libro!

Inizia poi la serata musicale vera e propria. Ed il leit motiv è il connubio perfetto fra musica e videoproiezioni, il tutto all’insegna di una vena di angoscia/turbamento/disagio che attraversa i tre progetti con declinazioni diverse.

Dapprima il progetto tutto elettronico - ed eponimo - di Valerio Orlandini. Ritmiche ossessive e ripetitive, estratti audio di programmi televisivi &co, frasi scandite e alterate nel microfono, soundscapes onirico-alienanti, videoproiezioni cicliche sul telo che oscura il palco – vuoto, perché Valerio Orlandini suona giù dal palco, accanto al telo stesso. A cavallo fra industrial ed un dark ambient cupo, e con connotazioni un po’ apocalittiche, la sua esibizione mi colpisce ed incuriosisce, e mi lascia la voglia di approfondire.

Il telo resta. Ma questa volta la band – a tre elementi – è dietro il telo, giù dal palco. E le loro sagome-ombre appaiono solo a tratti, mischiandosi ad una selezione di immagini ed outtakes filmici, in particolare Antichrist di Lars Von Trier. I Cane di Gøya mi colpiscono e catturano subito, perché il loro post-core/post-rock mi riporta indietro di un decennio buono, e ritrovo in loro la potenza e la bellezza degli Ornaments e dei Vanessa Van Basten, ma arricchita dai synth e filtrata attraverso tutta la musica nata in questi ultimi 10 anni. Progetto nuovo, nuovissimo, di recentissima formazione. Spero di risentirne parlare, spero che sia in cantiere un EP o un album.

Dulcis in fundo – anche se forse parlare di “dolce” non è appropriato – Bologna Violenta. Non più one man band, ma potentissimo e feroce duo, disposto sul palco tête-à-tête col batterista Alessandro Vagnoni, Nicola Manzan apre il suo devastante set con la presentazione dell’appena uscito Discordia, cui seguono anche pezzi dagli altri suoi album, su tutti Uno Bianca e Il Nuovissimo Mondo. Il furioso racconto musicale – a cavallo fra grind, hardcore, musica orchestrale e deliri “alla Fantomas maniera” - è esaltato dai video (violentemente allucinanti) proiettati sullo sfondo del palco. L’effetto è annichilente e stordente: si perdono i riferimenti esterni, e si è catturati nel vortice di immagini e suoni che satura il palco, il pubblico, l’intero locale. Musica a parte (poiché in un caso siamo di fronte ad un immobilismo paralizzante, nell’altro travolti da un ipercinetismo sfrenato), mi viene in mente il concerto dei Sunn O))) alla Flog (Firenze) nel 2006, quando Stephen O’Malley e soci, arricchiti dalla presenza quasi sciamanica di Xasthur, mi crearono un senso di vertigine e vuoto. Parlare di “concerto” è quasi limitante. È un’esperienza audio-visiva e sensoriale, in cui la bravura e l’ecletticità di Manzan conducono lo spettatore a guardare in un abisso pericolosamente calamitante e respingente al tempo stesso. Ciò che su disco affascina, dal vivo cattura e possiede. Da ripetere.

[E.R.]

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Bologna Violenta + Cane di Gøya + Valerio Orlandini + J.D. Raudo (La Malora) – 04.15.2016 - No Cage (Prato)

Evenings at No Cage are always full of events. This evening, in particular, is really multifaceted and it starts with a book launch.

La Malora, by J.D. Raudo. Homonymous book of the homonymous (it seems a wordplay, but it tells how things really are!) debut album of the band of which he is frontman. It is the extended, complete version of the lyrics of the album, and the author talks about it in a sort of interview with himself (“question and answer youself!”). And he definetely is a good storyteller, because in the end I buy his book and I cannot wait to read it – and I will not tell you anything more because it is not fair to spoiler a book! 

Then the proper musical evening. Its leit motiv is the perfect marriage of music and videos, with a vein of anguish/distress/disturbance slithering through the three projects with different declinations.

First of all the whole electronic – and eponymous – project of Valerio Orlandini. Obsessive, repetitive rhythmics, tv programmes audio extracts, sentences well articulated and altered on the microphone, oneiric-alienating soundscapes, cyclic videos on the sheet obscuring the stage – an empty stage, because Valerio Orlandini plays off the stage, right next to the sheet. Halfway between industrial and a gloomy dark ambient, with a bit apocalyptic connotations, his show excites my curiosity and leaves me a desire of getting deeper into it. 

The sheet remains there. But this time the band – three elements – is beyond it, still off the stage. Their silhouettes-shadows appear only at times, mixing together with a selection of movies outtakes and images, especially from Antichrist, by Lars Von Trier. Cane di Gøya immediately catch me, because their post-core/post-rock brings me back of more than a decade, and I find in them the power and beauty of Ornaments and Vanessa Van Basten, yet enriched by synths and filtered through the music born in these last ten years. New – brand new – project. I hope I am going to hear again about them, as well as I hope that an EP or an album in in the works.

Dulcis in fundo – even if it is not so appropriate to talk about “sweetness” - Bologna Violenta. No more one man band, yet super-powerful and fierce duo, placed tête-à-tête with drummer Alessandro Vagnoni, Nicola Manzan opens his devastating set with the just released Discordia, then followed by songs of his other albums, especially Uno Bianca and Il Nuovissimo Mondo. The furious musical tale – blending together grind, hardcore, orchestral music and “à la Fantomas” deliria – is enhanced by (violently hallucinating) videos on the background of the stage. The effect is annihilating and stunning: you lose your external reference points and you are catched in a vortex of sounds and images, saturating the stage, the audience, the whole venue.  Music apart (because in one case we are in front of a paralizing immobility, in the other one we are knockout by an unrestrained hyper-kinetism), it comes to my mind Sunn O))) concert at La Flog (Firenze) in 2006, when Stephen O’Malley & friends, enriched by the almost shamanic presence of Xasthur, made me feel a sense of void and vertigo. By the way, talking of “concert” is reductive. This is an audio-visual and sensorial experience, through which Manzan’s cleverness and eclecticism lead the audience to look into an abyss which is at the same time dangerously magnetizing and repulsing. What fascinates on records catches and possesses in the live show. To be repeated.

[E.R.]

Dødheimsgard – A Umbra Omega

Dødheimsgard – A Umbra Omega

(Peaceville, 2015)

Se il metal estremo non è più considerato un genere statico e unidirezionale (semplice liberazione di violenza bruta repressa) lo dobbiamo a personaggi come Yusaf Parvez (Vikotnik) che lungo la loro carriera si sono spinti sempre un passo al di là delle "Colonne d’Ercole" imposte dal genere per plasmare la musica oscura e pesante in forme assolutamente inedite (basti pensare ad un capolavoro come Written in Waters dei Van Buens Ende, in cui Vikotnik ha avuto un ruolo di protagonista). Dopo 8 anni dal disco precedente (e 16 da quello precedente ancora), coadiuvato dal ritorno di Aldrahn alla voce, torna con i suoi Dødheimsgard, con un album che segna un ulteriore passo in avanti per la musica pesante più sperimentale. A Umbra Omega è una folle corsa in un labirinto di specchi, un’opera straniante e stordente in cui il gelo del black metal del Nord Europa fluttua come iceberg alla deriva in un oceano psichedelico. Opera progressiva nella sua più pura essenza, il quinto full lenght dei Dødheimsgard è ambizioso, ricercato, cerebrale ma, nonostante la complessità, affascina e rapisce fin da subito per la sua atmosfera misteriosa. Diversamente da altre opere che hanno nell’elettronica l’elemento portante dell’azione rinnovativa delle radici black metal, A Umbra Omega  - suonato con i classici strumenti metal, con alcune aperture melodiche lasciate a sassofono e pianoforte - ha la sua originalità nelle strutture fluide delle canzoni e nelle sue imprevedibili melodie. Psicotico e visionario, l’album dei Dødheimsgard è la dimostrazione che spingersi oltre l’estremo limite conosciuto è la via per perdersi e talvolta, come in questo caso, tornare con un Capolavoro.

[R.T.]

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Dødheimsgard – A Umbra Omega

(Peaceville, 2015)

If extreme metal is no more considered as a static and one-dimensional genre (simple liberation of repressed raw violence) we owe it to musicians such as Yusaf Parvez (Vikotnik) that during their career had always gone beyond those "Pillars of Hercules" imposed by the genre, molding obscure and heavy music in absolutely inedited shapes (let’s think about a masterpiece as Written in Waters by Van Buens Ende, in which Vikotnik was protagonist). Eight years after the previous album (and 16 from the previous one again), assisted by the return of Aldrahn at the voice, he comes back with his Dødheimsgard, with an album that can be considered as a further step forward for the most experimental heavy music. A Umbra Omega is a crazy run in a labyrinth of mirrors, an estranging and stunning opus in which the frost of North European black metal floats adrift like an iceberg in a psychedelic ocean. Progressive opus in its most pure essence, the fifth full length album by Dødheimsgard is ambitious, refined, cerebral: yet, despite its complexity, it fascinates and ravishes from the very beginning because of its mysterious atmosphere. Unlike many other albums - having in the use of electronic the cornerstone of the innovation of black metal roots - A Umbra Omega, with its classical metal instrumentation, enriched only by some sax or piano melodies, has got its originality in the fluid structures of the songs and in its melodic unpredictability. Psychotic and visionary, Dødheimsgard album is the demonstration that going beyond the extreme known limit is the way to lose ourselves and sometimes, as in this case, to come back with a Masterpiece.

[R.T.]