Neurosis + Converge + Deaf Kids - 17.06.2018 - Zona Roveri (Bologna)

Neurosis + Converge + Deaf Kids - 17.06.2018 - Zona Roveri (Bologna)

Inizia l’estate, stagione di festival all’aperto e megaeventi rock, con canzoni che hanno fatto la storia della mia adolescenza, da cantare a squarciagola in mezzo ad un oceano di 60.000 persone. Eppure c’è chi come me si ostina a rifugiarsi nel buio di un locale al chiuso, come se fosse sempre gennaio, per ascoltare musica devastante ed uscirne devastato. C’è qualcosa di mistico e spirituale in tanto masochismo. Sofferenza catartica. 

Appena messo piede all’interno del locale, sulle prime allucinanti note dei Deaf Kids, intuisco che saranno confermate le aspettative. Perderò litri di sudore ed evaporerà ogni energia, mentre schiena e piedi saranno presto a brandelli. La musica dei Deaf Kids non aiuta a rinfrescare e ossigenare la sala. Un assalto in cui un riff alla Motorhead si ripete ossessivo (come se fosse stato messo in loop da una band math rock), mentre una voce “berciata” viene manipolata da delay infiniti e cascate di effetti. Accartocciamenti noise e sfuriate proto-metal talmente deviate da sembrare industrial, per un concerto interessante, ma alla lunga difficile da sostenere. Mentre Dave Edwardson dei Neurosis si dimena sotto il palco, io esco a prendere una boccata di ossigeno. Perché tra poco non ci sarà davvero più tempo per respirare.

Per la terza volta in due mesi vengo travolto dai Converge. Ma, a differenza del Roadburn, stasera non ci sono suoni calibrati al millimetro, band quadrata e impeccabile (ricordando soprattutto il set dedicato a You Fail Me), né pubblico esaltato ma contenuto. Stasera è il massacro. Bastano pochi secondi e le prime file si trasformano in un carnaio. In questo degenero di corpi sudati che si scontrano da ogni angolazione, la band di Salem trae un insano godimento e pesta sempre più pesante, via via che scorrono i minuti. Bannon non calibra la forza e la libera come le esplosioni richiedono, suonando talvolta un po’ sfiatato e rischiando di sgretolarsi contro il muro di suono. Ma l’energia che riesce a sprigionare è comunque dirompente, e l’emotività che trasmette ti penetra dentro. Ogni canzone suona meglio, e più devastante, della precedente (sia dal punto di vista fisico che emotivo). Il loro set - un’ora secca incentrata soprattutto sull’ultimo, bellissimo, The Dusk in Us - è un uragano che ripulisce la mente.

Dopo la tempesta, sudati fradici e spossati, mi ritrovo nell’occhio del ciclone con i Neurosis. In uno stato di calma apparente, tra arpeggi post rock e flussi ambient di synth, ma con l’apocalisse che incombe minacciosa all’orizzonte, sotto forma di riff mastodontici e pesantezza insostenibile. La band di Oakland ha suoni impeccabili e l’impatto delle sue bordate spettina le lunghe barbe presenti tra il pubblico. Dal primo riff che apre il loro concerto (quello di Given to the Rising), all’ultima rullata di quel trip industrial/postmoderno che è Through Silver in Blood (perfetta chiusura di serata), rimango in estasi mistica, assaporando la sofferenza fisica dovuta al caldo soffocante, e trasformandola in visioni celestiali di galassie che collassano ed eruzioni vulcaniche preistoriche. Nel mezzo a tutto questo c’è Burn, cioè la canzone dalla quale il mio amore per questa band è nato, quasi quindici anni fa. Nella sua intimità rovente, nei suoi glaciali momenti di solitudine cosmica, e nelle sue aperture distorte, ringiovanisco di una quindicina di anni. Catarsi completata.

[R.T.]

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Neurosis + Converge + Deaf Kids - 06.17.2018 - Zona Roveri (Bologna)

Summer begins. Season of outdoor festivals and mega-rock-events, with songs that made the history of my adolescence, to be sung loudly in the middle of an ocean of 60,000 people. Yet there are those like me who keep on sheltering in the darkness of an indoor venue, as in an eternal January, to listen to devastating music and get out of it devastated. There is something mystical and spiritual in all this masochism. Cathartic suffering.

As soon as I enter the club, on the first hallucinatory notes of Deaf Kids, I feel that my expectations will be confirmed. I will lose liters of sweat and I will evaporate all my energy, while my back and feet will soon be shredded. Deaf Kids music does not help to refresh and oxygenate the room. An assault in which a Motorhead riff repeats itself obsessively (as if it had been looped by a math rock band), while a screaming voice is manipulated by infinite delays and cascades of effects. Noise crumplings and proto-metal outbursts so devious as to seem industrial, for an interesting concert, but in the long run a bit difficult to sustain. While Dave Edwardson (Neurosis) follows the gig under the stage, I go out for a breath of oxygen. Because soon there will not really be more time to breathe.

For the third time in two months I am overwhelmed by Converge. But, unlike at Roadburn, tonight there are no sounds calibrated to the millimeter, nor an impeccable band (remembering above all the set dedicated to You Fail Me), neither an exalted yet contenaid audience. Tonight it is a massacre. Just a few seconds and the first rows are transformed into a havoc. In this chaos of sweaty bodies colliding from every angle, the band of Salem draws an insane enjoyment and beats heavier and heavier, as the minutes run. Bannon does not calibrate his force and he frees it as the explosions require, sometimes sounding a little out of breath and risking to crumble against the sound wall. But the energy that he manages to unleash is still disruptive, and the emotionality he transmits penetrates you inside. Each song sounds better and more devastating than the previous one (both physically and emotionally). Their set - an exact hour mainly focused on the latest, amazing, The Dusk in Us - is a hurricane that cleanses the mind.

After the storm, sweaty and exhausted, I find myself in the eye of the storm with Neurosis. In a state of apparent calm, between post rock arpeggios and ambient synth fluxes, yet with the apocalypse looming menacingly to the horizon, in the form of mammoth riffs and unbearable heaviness. The band from Oakland has got flawless sounds and the impact of its attacks shakes the many long beards of the audience. From the first riff opening their set (that of Given to the Rising), to the last drum roll of that industrial/post-modern trip that is Through Silver in Blood (perfect closing of the evening), I remain in mystical ecstasy, savouring the physical suffering due to the suffocating heat, and transforming it into celestial visions of collapsing galaxies and prehistoric volcanic eruptions. In the middle of all this there is Burn, the song from which almost fifteen years ago my love for this band was born. In its hot intimacy, in its icy moments of cosmic solitude, and in its distorted openings, I rejuvenate about fifteen years. Catharsis completed.

[R.T.]

Neurosis – Fires Within Fires

Neurosis – Fires Within Fires

(Neurot Recordings, 2016)

Il suono dei Neurosis nasce dalla tenace stabilità con la quale i suoi membri collaborano insieme dalla metà degli anni 80. Ma se la maturità della loro musica trova spiegazione nell'affiatamento tra i componenti di una formazione rimasta invariata da decenni, l'urgenza espressiva mostrata con l'ultimo album - Fires within Fires - è inusuale per una band che non ha mai attinto nuove energie dall'esterno. L'energia proviene tutta da dentro. La danza liquida e dissonante nella quale si avvitano e si piegano le chitarre, prima di compattarsi in un muro di suono mastodontico nell'iniziale Bending Light, evidenzia tanto il legame profondo che unisce questi musicisti, quanto la loro capacità di mantenere accesa la fiamma della creatività. Così come il perfetto intrecciarsi delle voci di Scott Kelly e Steve Von Till, che paiono una cosa sola nella conclusiva Reach. Forse il fatto che negli ultimi anni Kelly e Von Till abbiano scavato sempre più in profondità dentro loro stessi (attraverso progetti solisti o collaborazioni con altri musicisti) è servito per trovare una nuova forma di energia interiore. Un’energia matura, non più diretta all’esplorazione di territori sconosciuti, bensì allo sviluppo di una personalità sempre più solida. Lo spirito di ricerca che ha reso rivoluzionari alcuni capolavori del passato è sopito, ma la forza annichilente e al tempo stesso rigeneratrice delle loro composizioni è più viva che mai. Quando sporcano di fango gli arpeggi darkwave o gli intrecci pinkfloydiani di basso e chitarra  in Reach, oppure quando si avventurano nelle foreste del Von Till solista in Broken Ground, prima di travolgere tutto con riff dal vigore sorprendente, i cinque di Oakland dimostrano che la montagna che hanno costruito in 30 anni non ha perso neanche un granello.

[R.T.]

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 Neurosis – Fires Within Fires

(Neurot Recordings, 2016)

Neurosis sound originates from tenacious stability with which its members have been working together since mid 80s. But if the maturity of their music is explained by the understanding of the elements of a lineup that has remained unchanged for decades, the expressive urgency shown with their latest album - Fires Within Fires - is unusual for a band that has never got new energy from the outside. Their energy comes entirely from within. The liquid dissonant dance in which guitars spin and bend themselves, before they get compacted into a gigantic wall of sound in the initial Bending Light, highlights both the strong bond between these musicians and their ability to keep the flame of creativity alight. As well as the perfect interweaving of Scott Kelly and Steve Von Till voices, which appear to be one only thing in the final Reach. Maybe the fact that, in recent years, Kelly and Von Till have always dug deeper into themselves (through solo projects and collaborations with other musicians) has been useful to find a new form of inner energy. A mature energy, no longer directed to the exploration of unknown territories, yet oriented to the development of a more and more solid personality. The spirit of research that has made revolutionary some masterpieces of the past is now dormant, but the strength of their songs - at the same time annihilating and regenerating - is more alive than ever. When they soil with mud the darkwave arpeggios or the “pinkfloydian” weaving of bass and guitar in Reach, or when they venture into the forests of soloist Von Till in Broken Ground, before they overwhelm everything with striking force riffs, the five from Oakland show that the mountain they have been building in 30 years has not lost even a speck.

[R.T.]

Neurosis + Bachi da Pietra + Tesa – 11.08.2016 – Festa Radio Onda D’Urto (Brescia)

Neurosis + Bachi da Pietra + Tesa – 11.08.2016 – Festa Radio Onda D’Urto (Brescia)

Sono passati 8 anni dal concerto a Senigallia. Nel frattempo è uscito un altro album (Honor found in Decay, 2012) e uno nuovo è alle porte. La voglia di sentirli nuovamente dal vivo – e magari con suoni più potenti e degni della loro musica – è davvero tanta. Eccomi quindi in attesa dell’apertura dei cancelli di quella maxi festa da centro sociale allargato che è Festa Radio Onda D’Urto (giunta quest’anno alla sua XXV^ edizione). Una volta entrata vedo che il palco è qualcosa d’immenso, una roba da stadio. Dentro di me si accende la speranza che anche l’impianto audio sia mastodontico come il palco!

I primi a salire sul palco sono i Tesa. Il trio lettone suona una mezzora scarsa, ma in questa manciata di minuti e canzoni riesce a lasciare davvero il segno. Un post hardcore atmosferico davvero ben suonato, quasi strumentale, in cui delle belle legnate di suono e ritmiche (l’attacco dei loro riff è travolgente!) si amalgamano a melodie non banali e accattivanti. La rivelazione – per me! – della serata.

Seguono i Bachi da Pietra. È la prima volta che li sento live, ed il loro mix di blues rock, cantautorato, noise e post hardcore è la giusta miscela per riscaldare e al tempo stesso mitigare gli animi di chi è in attesa dell’apocalisse marcata Kelly - Von Till. Le ritmiche essenziali ed efficaci di Bruno Dorella (batterista anche di OvO e Ronin) sono la perfetta base e contraltare della chitarra da vero rocker di Giovanni Succi, nonché della sua voce calda e un po’ da bluesman. I pezzi si susseguono rapidi ed il pubblico apprezza tantissimo, tanto che c’è perfino lo spazio per un bis. 

Sono le 22:00 esatte quando sul palco salgono i Neurosis e tutto il pubblico viene letteralmente rapito dalla loro tempesta sonora. L’apertura è affidata alla titletrack di Times of Grace e la chiusura a Stones from the Sky (da A Sun that never sets): nel mezzo a questi due macigni c’è spazio per una (due per Given to the Rising e Honor found in Decay) canzone da ognuno dei loro album – con l’eccezione dei primi due e (con mio grande dispiacere!) The Eye of Every Storm – più un paio di pezzi nuovi, accattivante anticipazione del nuovo disco. Dalla mia posizione – centrale, a una quindicina di file dal palco – il suono sprigionato dai Neurosis è qualcosa di micidiale: è un fronte sonoro, una falange oplitica che marcia inesorabile verso le mie orecchie, una cavalleria lanciata al galoppo che travolge qualsiasi cosa incontri sul suo cammino. Le voci di Steve Von Till e Scott Kelly (nonché quella del bassista Dave Edwardson nei momenti in cui giunge in rinforzo agli altri due con le sue grida rabbiose!) sono stupende, potenti ed impeccabili dalla prima all’ultima nota. Due ore che volano via in un attimo. Due ore serrate, senza soste, cui non segue alcun bis. Due ore di concerto memorabile…e chi se l’è perso, si è perso davvero un grande live.

30 anni di carriera: non sentirli affatto, non essersi adagiati a guardare il proprio successo, avere ancora tanto da dire. 

[E.R.]

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Neurosis + Bachi da Pietra + Tesa – 08.11.2016 – Festa Radio Onda D’Urto (Brescia)

It is 8 years since the concert in Senigallia. In the meanwhile, one album (Honor found in Decay, 2012) and a new one ready to be released. A great desire to see them live again – possibly with more powerful sounds, better suited to their music. And so here I am, waiting for the opening of that mega-party which is Festa Radio Onda D’Urto (this year at its 25th Edition). Once inside I saw that stage is something really huge, something you usually find inside a stadium. I cherish the hope that also the sound system is as much mastodontic as the stage!!!

Tesa are the first on stage. The trio from Latvia plays just half an hour, but in this bunch of minutes and songs they definitely hit the target. They play a really interesting atmospheric post hardcore, almost instrumental, with mighty sonic and rhythmic strokes (the attack of their riffs is overwhelming indeed!) perfectly mixed with catchy, not trivial, melodies. To me, the discovery of this night!

Then it is the turn of Bachi da Pietra. It is the first time I saw them live, and their mix of blues rock, singer/songwriting, noise and post hardcore is the right blend to warm up and at the same time relieve all the people waiting for the apocalypse branded Kelly – Von Till. Bruno Dorella (drummer in OvO and Ronin too) essential effective rhythmic are the perfect base and counteraltar of Giovanni Succi rock guitar and bluesman voice. Their songs quickly follow one another, the audience heartly enjoys the show and there is also time for enchores.

It is exactly 10:00 p.m. when Neurosis get on stage and all the audience is captivated by their sonic storm. The opening is Times of Grace titletrack, the farewell Stones from the Sky (from A Sun that never sets): in the middle, one (two for Given to the Rising and Honor found in Decay) song from each of their albums – with the exception of the first two and (with my deep sorrow!) The Eye of Every Storm – and a couple of new songs, attractive preview of the forthcoming album. I am in a central position, fifteen rows from the stage, and Neurosis sound is something really killing: it is a sonic front, a hoplite phalanx inexorably marching towards my ears, a galloping cavalry sweeping away everything on its way. Steve Von Till and Scott Kelly voices (and also Dave Edwardson one when he comes in reinforcement of the other two with his angry screams!) are wonderful, powerful and flawless from the first to the last note. Two hours of music flying away in a moment. Two hours without breaks or rests, without enchores. Two hours of unforgettable concert…and those who missed this event really missed an incredibly amazing live show. 

30 years of career. They do not show them at all. They did not rest on their past success. They still have so much to say.

[E.R.]