Eagle Twin – The Thundering Heard: Songs of Hoof and Horn

Eagle Twin – The Thundering Heard: Songs of Hoof and Horn
(Southern Lord, 2018)

In equilibrio tra attrazione morbosa e terrore, da sempre l’heavy metal ha raccontato l’apocalisse, intesa sia in senso spirituale che ideologico, oltre che come vera e propria fine del mondo come lo conosciamo. Ma negli ultimi anni la musica pesante si è spesso interessata anche alla fase successiva ad un’eventuale catastrofe. Gli Eagle Twin si inseriscono perfettamente in quest'ultimo filone offrendone una loro personale visione. Per il duo di Salt Lake City il periodo post apocalittico determinerà per l’essere umano un obbligato ritorno alla ruralità e un conseguente contatto più profondo con la natura. Un contatto che imporrà timore e rispetto nei confronti di una natura che tornerà ad essere considerata incontenibile e incontrollabile, come in una sorta di nuovo Medioevo. Su queste basi gli Eagle Twin cantano una mitologia della nuova genesi. Non senza ironia (vedi i giochi di parole onomatopeici) il duo dello Utah racconta leggende di mandrie tonanti pronte a riprendersi ciò che l’uomo ha loro portato via, con profonda ammirazione per i cicli inarrestabili della natura. Queste visioni sono messe in musica attraverso strumenti costruiti dalla band stessa, capaci di emanare odore di legno anche con le note più distorte. Un legno che è lo stesso del blues primigenio, anche se fortemente sporcato sia con la terra umida del post metal caro ai Neurosis, sia con quella secca dello sludge dei Melvins. Con il loro terzo disco Gentry Densley (chitarra e voce) e Tyler Smith (batteria) concepiscono quattro lunghi e pesantissimi brani in cui le accordature ribassate rendono i riff veri e propri macigni che paiono tornare alla luce dopo esser stati sotterrati per millenni sotto strati geologici di terra. Come le corna di un ungulato le canzoni si diramano in frammenti di blues rumoroso e free jazz deviato, rendendo assolutamente personale l’epopea da loro immaginata.

[R.T.]

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Eagle Twin – The Thundering Heard: Songs of Hoof and Horn

(Southern Lord, 2018)

In balance between morbid attraction and terror, heavy metal has always told the apocalypse, both in a spiritual and ideological sense, as well as a true end of the world as we know it. But in recent years, heavy music has often been interested also in the phase following a possible catastrophe. Eagle Twin perfectly fit in this last current offering their personal vision. For the Salt Lake City duo the post apocalyptic period will force human beings to return to rurality and consequently enter into a deeper contact with nature. A contact that will impose fear and respect towards a nature that will again be considered irrepressible and uncontrollable, as in a sort of new Middle Ages. On this basis Eagle Twin sing a mythology of the new genesis. Not without irony (see the onomatopoeic word games) the duo from Utah tells legends of thundering herds ready to get back what the man has taken away, with deep admiration for the unstoppable cycles of nature. These visions are put into music through musical instruments built by the band itself, capable of emanating the smell of wood even through the most distorted notes. A wood that is the same of primeval blues, even if heavily soiled both with the moist earth of that post-metal dear to Neurosis, and with the dry earth of Melvins sludge. With their third album Gentry Densley (guitar and vocals) and Tyler Smith (drums) compose four long heavy tracks in which the lowered tunings make the riffs real boulders that seem to come back to light after being buried for millennia under geological layers of earth. Like horns of an ungulate, songs branch off into fragments of noisy blues and devious free jazz, making absolutely personal the epic they conceived.

[R.T.]

Unsane – Sterilize

Unsane – Sterilize

(Southern Lord, 2017)

Se la scena musicale indipendente pare aver perso la spinta sovversiva e destabilizzante degli anni '80 e dei primi anni '90, gli Unsane - anima del lato più efferato del movimento noise rock newyorkese di quell'epoca - ritornano oggi con un disco sporco, infetto, tossico, tutt’altro che sterilizzato. Con canzoni macchiate di sangue, come ai tempi in cui mettevano in musica i bassifondi della metropoli, il trio ci assale con chitarre dagli spigoli rugginosi, nelle quali le corde si tendono ai limiti della dissonanza senza perdere impatto e furia. La voce di Chris Spencer è abrasiva, la sezione ritmica (Dave Curran – Vince Signorelli) è una raffica di colpi nello stomaco. Colpi che non arrivano a sorprenderci, dopo tanti anni di violenza urbana cantati dalla band, ma dai quali è comunque impossibile difendersi, per la loro, immutata, aggressività. Anche se Sterilize è un disco costruito a distanza, con i tre membri sparsi per gli Stati Uniti, continua a possedere l’odore della notte della Grande Mela, e brilla del riflesso che le luci al neon della metropoli proiettano in una pozza di sangue.

[R.T.]

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Unsane – Sterilize

(Southern Lord, 2017)

If the independent music scene seems to have lost the subversive and destabilizing drive of the 80s and early 90s, the Unsane - the soul of the most heinous side of the New York noise rock movement of that time - come back today with a dirty infected toxic album, anything but sterilized. With songs stained with blood, as in the days when they put in music the slums of the metropolis, the trio assaults us with guitars with rusty edges, in which strings tend to the limits of dissonance without losing impact and fury. Chris Spencer voice is abrasive, the rhythm section (Dave Curran - Vince Signorelli) is a spray of gunfire in the stomach. Shots that do not come to surprise us, after so many years of urban violence sung by the band, but from which it is impossible to defend ourselves, due to their unchanged aggression. Although Sterilize is a remote-built record, with the three members scattered across the United States, it still has the nightly smell of the Big Apple, and it shines with the reflection that neon lights of the metropolis project into a pool of blood.

[R.T.]

Black Breath - Slaves Beyond Death

Black Breath - Slaves Beyond Death

(Southern Lord, 2015)

Prima istruzione per l’uso: suonare il vinile di Slaves Beyond Death a 45 giri, altrimenti vi sembrerà di ascoltare un disco sludge anzichè uno death metal. Seconda istruzione per l’uso: non stupirsi se, ascoltata a 45 giri, questa musica evidenzi quanto lo sludge metal attuale abbia imparato dal death metal delle origini. D'altra parte si sta parlando di death metal old school, grezzo e primitivo, in cui i riff tritaossa si confrontano con rallentamenti cavernosi la cui profondità è amplificata dalle accordature ribassate. Le ritmiche sostenute, spesso devastanti, talvolta diventano pesantissime martellate. Le melodie, incastonate tra le mura di fangose distorsioni, sono dissonanti e putride. Insieme alla voce gutturale, questi sono tutti tratti distintivi del primo death metal, prima che questo si sviluppasse verso la precisione chirurgica e le ambizioni progressive e melodiche (reinterpretate dai Black Breath nella conclusiva Chains of the Afterlife, un dissonante e acido brano strumentale che mostra quanto la band si capace di rendere viscerali anche gli aspetti più maestosi del genere). Prodotto da Kurt Ballou dei Converge, il terzo album della band di Seattle è uno straordinario ritorno alle origini, una rilettura delle opere prime di Obituary, Death ed Entombed alla luce dell'uragano sludge degli ultimi anni. Un disco che possiede tutte le potenzialità per rimanere nel tempo, come i capolavori dei suoi padri ispiratori.

[R.T.]

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Black Breath - Slaves Beyond Death

(Southern Lord, 2015)

First instruction for use: play Slaves Beyond Death vinyl at 45 rpm, otherwise you would have the impression of listening to a sludge album instead of a death metal one. Second instruction for use: do not be surprised if listening to this music at 45 rpm it would be evident how much sludge metal have learned from the very first death metal. After all we are talking about old school death metal, something raw and primitive in which bones-grinding riffs face cavernous slowdowns whose depth is amplified by lowered tuning. Fast, often devastating, rhythmics sometimes turn into ultra-heavy hammer blows. Embedded within the walls of muddy distortions, melodies sound dissonant and putrid. Together with the throaty guttural voice, all these are distinctive features of the early death metal before it directed itself towards surgical precision and prog melodic ambitions (these last reinterpreted by Black Breath in the final Chains of the Afterlife – a dissonant acid instrumental track showing how much this band is able to make visceral even the most majestic side of the genre). Produced by Kurt Ballou (Converge), the third full-lenght of this Seattle band is an extraordinary return to the origins, a reinterpretation of the early works by Obituary, Death and Entombed in the light of the sludge hurricane of these last years. An album with all the potential to last over time, as the masterpieces of its inspiring fathers.

[R.T.]

Goatsnake – Black Age Blues

Goatsnake – Black Age Blues

(Southern Lord, 2015)

Il sound torbato e strutturato dei Goatsnake ha necessitato di 15 anni di maturazione prima di poter essere assaggiato dai cultori dello stoner doom più muscolare. Quindici anni durante i quali i suoi componenti hanno fermentato esperienze di altissimo livello e il doom è diventato un genere di punta nell’ambito del rock alternativo, a tal punto da trasformare i Goatsnake da band di culto per pochi appassionati ad uno dei ritorni più attesi nell’ambito della musica pesante. Le attese sono ampiamente ripagate dal poderoso Black Age Blues: disco che - come una buona bottiglia di whisky - libera aromi decisi e penetranti con i suoi riff massicci e scalda il palato degli amanti delle sensazioni intense grazie alla passionale voce di Pete Stahl. Il terzo disco della band di Los Angeles pare distillato in presenza di un immenso deposito di torba, da tanto risulta affumicato - a tratti perfino bruciato - ma possiede anche una rotondità ed una profondità stupefacenti, grazie ai suoni poderosi delle distorsioni della chitarra di Greg Anderson. Quello che rende Black Age Blues uno dei più convincenti lavori di quel southern stoner che dai Corrosion of Conformity porta fino ai Down, è l’armonia che la band riesce a creare tra travolgente energia rock ed equilibrata spiritualità gospel. Inaspettatamente i Goatsnake entrano in una sperduta chiesa di provincia degli stati del Sud e miscelano gli aromi delle chitarre alle voci di un coro gospel, ottenendo un risultato che riconduce alle radici blues dalle quali tutta la musica pesante è nata. I sentori di Alice in Chains non fanno che arricchire uno dei più pregiati whisky dell’annata 2015. Imperdibile.

[R.T.]

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Goatsnake – Black Age Blues

(Southern Lord, 2015)

Peaty and well structured Goatsnake sound needed fifteen years of maturation before it could be tasted by fans of the most muscular stoner doom. Fifteen years during which the members of the band have fermented experiences of the highest level and doom has become a prominent genre in alternative rock area, up to the point that Goatsnake transformed themselves from a cult band for few fans into one of the most awaited returns in heavy music. The expectations are fully rewarded by the mighty Black Age Blues. Like a good whisky bottle, with its massive riffs it releases penetrating, well-defined aromas and it warms the palate of lovers of intense sensations thanks to the passionate Pete Stahl voice. The third album of the L.A. band sounds so much smoked – sometimes even burnt – that it seems to have been distilled near a huge peat deposit. Yet it owns an amazing depth and roundness, thanks to the powerful sounds of distortions of Greg Anderson guitar. The harmony between overwhelming rock energy and balanced gospel spirituality is what makes Black Age Blues one of the most convincing works of that southern stoner that connects Corrosion of Conformity to Down. Unexpectedly, entering a lonely church in the suburbs of the South of USA and mixing the guitar aromas with the voices of a gospel choir, Goatsnake achieve a result that brings the listener back to the blues roots from which all the heavy music was born. Scents of Alice in Chains enrich one of the finest whiskies of the 2015 vintage. Unmissable.

[R.T.]

Earth - Hex; or Printing in the Infernal Method

Apriamo il blog Disco Volante con la recensione di un capolavoro pubblicato per la prima volta esattamente oggi... dieci anni fa!

Earth - Hex; or Printing in the Infernal Method
(Southern Lord, 2005)

Ondeggiante come una lenta cavalcata attraverso i canyon del deserto nordamericano, Hex è l'album della metamorfosi degli Earth. Lasciato il compito di erigere muri sonori ai loro discepoli Sunn O))), la band di Dylan Carlson abbandona le distorsioni e crea un paesaggio sonoro dove gli arpeggi si dilatano fino a diventare vibrazioni stordenti. E' una musica che genera associazioni mentali con gli spazi sconfinati e selvaggi dei vecchi film western - l'effinità con la colonna sonora di Dead Man di Neil Young è evidente! - ma si spinge al di là della normale percezione sensoriale al punto da risultare quasi metafisica. Hex si avventura in territori inesplorati, dove il soffio del vento e l'ululato dei lupi sembra tramandare antiche leggende indiane. Psichedelici e spirituali, gli Earth compongono quello che può essere propriamente considerato l'erede del nuovo millennio di The End (The Doors).

[R.T.]

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Let's open Disco Volante blog with the review of a masterpiece first published exactly today... ten years ago!

Earth - Hex; or Printing in the Infernal Method
(Southern Lord, 2005)

Swaying as a slow ride through canyons of the North American desert, Hex is the album of Earth metamorphosis. Given the task of erecting sonic walls to their followers Sunn O))), Dylan Carlson's band abandons distortions and creates a sonic landscape where arpeggios dilated themselves to become daze vibrations. It’s music that generates mental associations with boundless and wild spaces of old western movies – affinity with Dead Man soundtrack by Neil Young is barely evident! – but it goes so further beyond normal sensorial perception that it results almost metaphysic. Hex ventures unexplored territories, where the blow of the wind and the howl of the wolves seem to hand down ancient Indian legends. Psychedelic and spiritual, Earth compose what could be properly considered the new millennium heir of The End (The Doors).

[R.T.]