Electric Wizard + Ufomammut + Humulus – 18.11.2018 – Live Club (Trezzo sull’Adda, MI)

Electric Wizard + Ufomammut + Humulus – 18.11.2018 – Live Club (Trezzo sull’Adda, MI)

Voglio bene agli Electric Wizard e agli Ufomammut come se fossero i miei fratelli maggiori. Sono cresciuto insieme alla loro musica, e, al tempo stesso, loro sono cresciuti davanti ai miei occhi. Mi hanno aperto i timpani a nuovi suoni e mi hanno dato un sacco di consigli indispensabili (soprattutto per quanto riguarda b-movie da non perdere… non certo per rimorchiare, visto che la loro musica non è la più adatta allo scopo). Essere insieme ad entrambi, stasera, è un doveroso ringraziamento nei loro confronti, e per questo decido di essere presente a Trezzo sull’Adda nonostante i concerti di Dark Buddha Rising e Fuoco Fatuo a Bologna e Kikagaku Moyo a Ravenna.

I primi a salire sull’imponente palco del Live Club sono i padroni di casa Humulus. Il loro stoner rock intriso di melodie grunge è il perfetto antipasto ai piatti forti della serata. Un po’ emozionati per la responsabilità di dover scaldare il pubblico che attende i mostri sacri del genere, se la cavano però davvero bene, alternando riffoni sabbiosi e rotondi, arpeggi psichedelici e melodie vocali calde e coinvolgenti. La strada intrapresa è quella giusta (come dimostra l’ultimo disco Reverently Heading into Nowhere) per poter rivaleggiare in futuro con i fratelli maggiori.

Gli Ufomammut mi fanno entrare nella loro cameretta per farmi sentire quanto le basse frequenze facciano tremare le mura. Allucinanti filmati psichedelici ad amplificare l’effetto stordente della musica. Mi assicurano di non aver truccato la mia birra con alcuna droga… o forse dicono così solo perché hanno paura che dica tutto a mamma?! Non capisco come mai i vetri non vadano in frantumi sotto le ondate gommose della distorsione, che si gonfia in una nuvola di rumore fino a riempire ogni spazio, e dalla quale solo la robusta batteria di Vita riesce ad affacciarsi, per mostrarci ritmo e struttura nel caos sonoro. Il concerto degli Ufomammut più fisico e carico, tra quelli ai quali ho assistito (e sono 7!). Una band che guarda negli occhi il pubblico con la sicurezza di chi ha raccolto quello che merita, ma anche con l’umiltà di chi sente che c'è sempre spazio per imparare ancora. Come non voler bene ad un fratello così?

Entro poi nella camera del fratello drogato per davvero, Electric Wizard. Quello che la mamma cerca di non farmi prendere come esempio. I feedback che introducono il riff di Witchcult Today (e che accompagneranno ogni momento di “silenzio”, come un acufene costante indotto da una musica ascoltata a volumi esagerati) sono fumo denso di marijuana, attraverso il quale vedo spezzoni di vecchi film horror, post apocalittici o sex exploitation. Dopo 25 anni di continui cambi di line up, è straordinario sentire come la band di Jus Oborn suoni ancora compatta e travolgente. Con il tempo uno strato di polvere (di origine occulta) ha coperto il vomito con il quale la band aveva insozzato la sua camera fra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, ma i momenti tossici continuano ad affiorare tra un riff e l’altro. Schizzi di psichedelia pesante macchiano di colori acidi il nero intenso del doom sepolcrale suonato dalla band, come frammenti visionari in un horror degli anni '60. Lungi da essere disintossicata, la musica del fratellone elettrico è però tanto possente e coesa - anche nella manipolazione delle dissonanze e degli effetti larsen - da sembrare, oggi, pienamente in grado di controllare le sue sregolatezze. E grazie a suoni ottimamente bilanciati, mi regala uno dei suoi migliori concerti (stasera è il quinto!). 

[R.T.]

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Electric Wizard + Ufomammut + Humulus – 11.18.2018 – Live Club (Trezzo sull’Adda, MI)

I love Electric Wizard and Ufomammut as if they were my elder brothers. I grew up with their music, and at the same time, they grew up before my eyes. They opened my eardrums to new sounds and gave me indispensable advice (especially with regard to unmissable b-movies... certainly not to pick girls up, since their music is not the most suitable for the purpose). Being together with both, tonight, is a dutiful thanks to them, and for this reason I decide to be present in Trezzo sull'Adda despite the concerts of Dark Buddha Rising and Fuoco Fatuo in Bologna and Kikagaku Moyo in Ravenna.

The first to get on the imposing Live Club stage are the hosts Humulus. Their stoner rock drenched in grunge melodies is the perfect starter before tonight's meaty bits. A little excited for the responsibility of warming up the audience waiting for the legends of the genre, but they are doing very well, alternating sandy huge riffs, psychedelic arpeggios and warm engaging vocal melodies. The road taken is the right one (as evidenced by the latest album Reverently Heading into Nowhere) in order to rival the older brothers in the future.

Ufomammut let me enter their bedroom to make me feel how the low frequencies make the walls tremble. Dazzling psychedelic films to amplify the stunning effect of music. They assure me that they did not fix my beer with any drugs... or maybe they say that just because they're afraid I could say something to mom?! I do not understand why glasses does not shatter under the gummy waves of distortion, which swells in a cloud of noise to fill every space, and from which only Vita robust drums manage to emerge, to show us rhythm and structure in the sound chaos. The most physical and groovy Ufomammut concert among those I attended to (and they are 7!). A band that looks into the eyes its audience with the self-confidence of those who have collected what they deserve, but also with the humility of those who feel that there is always room to learn even now. How not love a brother like that?

Then in the really doped brother's room, Electric Wizard. The one mom fears I would take as an example. Feedbacks introducing Witchcult Today riff (and that will accompany every moment of "silence", like a constant tinnitus induced by music listened to exaggerated volumes) are dense smoke of marijuana, through which I see clips of old horror, post apocalyptic or sex exploitation movies. After 25 years of continuous line-up changes, it's extraordinary to hear how Jus Oborn's band still sounds compact and overwhelming. Over time, a layer of dust (of hidden origin) covered the vomit with which the band had soiled its room between the late 90s and early 2000s, but the toxic moments continue to surface between a riff and the other. Spots of heavy psychedelia stain with acid colours the intense black of the sepulchral doom played by the band, as visionary fragments in a 60s horror movie. Far from being detoxified, the music of the electric big brother is so powerful and cohesive - even in the manipulation of dissonances and larsen effects - to seem, today, fully able to control his excesses. And thanks to perfectly balanced sounds, he gives me as a present one of his best concerts (tonight the fifth!).

[R.T.]

 

Humulus – Reverently Heading into Nowhere

Humulus – Reverently Heading into Nowhere

(Taxi Driver, Oak Island Records, 2017)

Ci sono convivenze apparentemente naturali, ma che per un motivo o per un altro non riescono a svilupparsi. E’ il caso di due generi cardine del rock alternativo degli anni '90: il grunge e lo stoner. Nati e sviluppatisi in contesti molto diversi e con opposte poetiche e visioni della vita, raramente hanno dato vita ad una unione fruttuosa, nonostante le evidenti affinità stilistiche. Di rado l’introspezione disillusa di Seattle ha convissuto con l’energia e la "spiritualità" dei deserti californiani. Colpisce quindi subito Reverently Heading into Nowhere, secondo disco degli Humulus in cui la voce caldissima e profonda di Andrea Van Cleef (che richiama tanto Mark Lanegan quanto Mark Sandman) si insinua in riff pompatissimi e giganteschi che si muovono al rallentatore in puro stile stoner doom. Un gusto per la melodia inatteso in un genere spesso focalizzato esclusivamente sul tiro e sul potere allucinogeno delle divagazioni psichedeliche (qui reinterpretate con efficace semplicità e senso della misura). Caratteristiche queste che non mancano certo nella musica della band lombarda, ma che sono impreziosite da melodie mature e malinconiche che confermano quanto i due generi citati possano convivere con risultati davvero coinvolgenti.

[R.T.]

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Humulus – Reverently Heading into Nowhere

(Taxi Driver, Oak Island Records, 2017)

There are apparently natural cohabitations, yet for some reasons they cannot develop. It is the case of two fundamental genres of 90s alternative rock: grunge and stoner. Born and developed in very different contexts and with opposite poetic and visions of life, they seldom gave birth to a fruitful union, despite the obvious stylistic affinities. Rarely Seattle disillusioned introspection coexisted with the energy and "spirituality" of California deserts. So you are immediately impressed by Reverently Heading into Nowhere, second record of the Humulus in which Andrea Van Cleef warm deep voice (recalling Mark Lanegan as much as Mark Sandman) insinuates into pumped up gigantic riffs moving in slow motion in pure stoner doom style . An unexpected taste for melody in a genre often exclusively focused on groove and hallucinogenic power of psychedelic digressions (here reinterpreted with effective simplicity and sense of measure). These features are certainly not lacking in the music of the Lombard band, but they are enhanced by mature melancholy melodies that confirm how the two mentioned genres can live together with truly engaging results.

[R.T.]

Humulus + Supernaughty - 17.02.2018 - Fuzz'N'Roll Fest - Cecina (LI)

Humulus + Supernaughty - 17.02.2018 - Fuzz'N'Roll Fest - Cecina (LI)

Terzo episodio della Fuzz'N'Roll Fest ad alto contenuto di stoner. Un bel contrasto con la giornata umidissima e piovosa, che però non ha fermato i fedeli ascoltatori delle sonorità sabbiose e arroventate di californiana provenienza.

In apertura Supernaughty, per il release party del loro primo album Vol. 1 (Argonauta Records). Dritto per dritto, il quartetto livornese spara le sue cartucce fatte di canzoni dirette e incisive, prettamente stoner, ma arricchite da un bel background di rock e doom anni '70. Peccato per alcuni problemi alla voce (volumi altalenanti, che alteravano la resa e la continuità del cantato), che non hanno reso giustizia all'ottima prestazione ascoltata su disco. Davvero ottima, invece, la chitarra solista (Filippo Del Bimbo), con riff, fraseggi ed assoli sempre ricercati e ben suonati. Band perfetta per surriscaldare l'atmosfera della serata.

Il trio bresciano/bergamasco degli Humulus innalza poi ulteriormente il livello di stoner della serata. Stoner sì, e di quello potente e carichissimo di groove. Ma anche arroventate parti blues e dilatazioni psichedeliche dalle sonorità davvero seducenti e coinvolgenti. Si sente decisamente il passo in avanti compiuto con l'uscita del loro secondo album Reverently Heading Into Nowhere (2017), che ha segnato la maturazione di un suono e di uno stile più personale e sfaccettato. Chitarra, basso e batteria escono compatte e potenti dal palco, e travolgono il pubblico come farebbero il rinoceronte e l'elefante delle loro copertine. Suoni pachidermici, ma anche puliti e chiari in tutte le loro sfumature. Perfetta e davvero bellissima la voce di Andrea Van Cleef, il cui timbro caldo e potente si adatta perfettamente ai diversi registri delle canzoni degli Humulus, risultando quindi ad un tempo potente e piena, ma anche graffiante e sussurata.

E se a fine serata la pioggia era ancora lì ad aspettarmi, per noi che eravamo lì sotto al palco, almeno durante quelle due ore di concerto la pioggia e l'inverno erano spariti.

[E.R.]

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Humulus + Supernaughty - 02.17.2018 - Fuzz'N'Roll Fest - Cecina (LI)

Third chapter of Fuzz'N'Roll Fest with a high stoner content. Cool contrast to the wet and rainy day, yet not stopping the faithful listeners of the sandy red-hot sounds of Californian origin.

Opening Supernaughty, for the release party of their first album Vol. 1 (Argonauta Records). Straight for straight, the quartet from Livorno shoots its cartridges made of direct incisive songs, essentially stoner, but enriched by a great background of 70s rock and doom. What a pity for some problems with the voice (fluctuating volumes, which altered the performance and the continuity of the song), which did not do justice to the excellent performance of the recordings. Really excellent, instead, the solo guitar (Filippo Del Bimbo), with always refined and well played riffs, phrasings and solos. Perfect band to overheat the atmosphere of the evening.

Trio from Brescia/Bergamo, Humulus then further heightens the stoner level of the evening. Stoner yes, mighty and super-groovy. But also blazing blues passages and psychedelic dilatations with really seductive engaging sounds. There is definitely a step forward in the release of their second album Reverently Heading Into Nowhere (2017), which marked the maturation of a more personal and multifaceted sound and style. Guitar, bass and drums come out compact and powerful from the stage, overwhelming the audience as would the rhino and the elephant of their cover artworks. Pachydermish sounds, but also clean and clear in all their nuances. Perfect and really beautiful Andrea Van Cleef voice, whose warm and powerful timbre is perfectly suited to the different registers of Humulus songs, thus resulting at once mighty and full, but also scratchy and whispered.

And if at the end of the evening the rain was still there waiting for me, for us who were there under the stage, at least during those two hours of concert, rain and winter were gone.

[E.R.]

Isaak + Humulus + Jussipussi – 13.02.2016 – Lo-Fi (Milano)

Isaak + Humulus + Jussipussi – 13.02.2016 – Lo-Fi (Milano)

La Heavy Psych Sounds Records sta diventando una delle etichette italiane più interessanti per quanto riguarda le sonorità stoner rock ed è sostanzialmente una garanzia di qualità per il genere: il concerto di presentazione della loro ultima uscita - Sermonize degli Isaak - è quindi un appuntamento da non perdere.

Sul palco del Lo-Fi la prima scossa elettrica la portano i JussiPussi. Il loro stoner è diretto e senza orpelli, divertente come quello dei Queens of the Stone Age. La band ha carica, tiro, grandi riff ed energia strabordante e - grazie anche a suoni potenti - non può che gasare. Se la voce del cantante - un po’ troppo pulita e a tratti imprecisa - è l’unica pecca del loro concerto, c’è da dire che l’attitudine hardcore e divertita di tutto il gruppo rende questo fattore secondario. Nota della serata: il fatto che aprano agli Isaak, fa sì che propongano Explant con anche Boeddu alla voce come nel loro Greatest Tits...gran finale per il loro set!

Lo stoner degli Humulus è meno diretto e più dilatato, con ampi passaggi strumentali dal sapore psichedelico, ed alcuni spunti dal retrogusto southern. Ma anche loro non si fanno mancare brani immediati e trascinanti, strettamente imparentati (a volte forse un po’ troppo!) con quelli dei Kyuss. Massicci, polverosi, caldi, innestano ottime linee vocali e di chitarra su una solida e groovosa sessione ritmica, mostrando il lato più rock e space del genere - in contrapposizione a quello più alternative/punk dei JussiPussi e a quello metal degli Isaak. Grande scoperta!

La maledizione del terzo gruppo delle serate al Lo-Fi colpisce anche gli Isaak (dopo Mutoid Man e Giöbia): a differenza degli ottimi suoni dei primi due gruppi, durante la prima metà del concerto la band genovese soffre di ripetuti problemi con l'amplificazione del basso (dapprima assente, poi talmente alto da fagocitare tutto il resto). Superato il problema e calibrati a puntino i suoni, il valore del gruppo emerge appieno e si impone su tutti i presenti. Pesanti e compatti, a metà strada tra Red Fang e Torche, i genovesi hanno il loro asso nella manica nella straordinariamente potente - ed espressiva - voce di Giacomo Boeddu: un’arma in più, che per certi versi li accomuna agli Zippo (altra band italiana di valore assoluto). Un gruppo che pesta davvero pesante, e che si colloca nella rosa delle bands italiche più interessanti nell'ambito di queste sonorità. Perfetto per chiudere alla grande una serata all’insegna del rock più grasso e carico. 

[E.R. + R.T.]

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Isaak + Humulus + Jussipussi – 02.13.2016 – Lo-Fi (Milano)

Heavy Psych Sounds Records is becoming one of the most interesting stoner rock Italian labels and it can be considered a quality guarantee for the genre: this is the reason why the release party of Sermonize, by Isaak, cannot be missed.

The first electric shock on Lo-Fi stage is generated by JussiPussi. Their stoner rock is direct and funny as Queens of the Stone Age one. The band owns groove, great riffs and an overflowing energy, and – thanks to the powerful sounds too – it cannot do other than excite the audience. If the singer voice – a little too clean and sometimes inaccurate – is the only flaw of their concert, the hardcore and amused attitude of the band in its entirety makes this aspect definitely not so relevant. Note of the evening: opening for Isaak, they play Explant with Boeddu at the voice as in their Greatest Tits…grand finale for their show!

Humulus stoner rock is not so direct, yet it is more dilated, with wide instrumental openings with psychedelic taste and some hints with southern aftertaste. But even in their setlist there are immediate and enthralling songs, closely related with Kyuss ones (sometimes maybe a little too much!). Mighty, dusty, hot, they insert great vocal and guitar melodies in a solid and groovy rhythmic session, showing the most rock and space side of the genre – in opposition to the alternative/punk side of JussiPussi and the metal one of Isaak. Great discovery!

The curse of the third band in Lo-Fi evenings affects also Isaak (after Mutoid Man and Giöbia): while the first two bands benefit from great sounds, during the first half of the show the band from Genova suffers a lot of problems with bass amp (at first absent, then so loud to engulf all the rest). Overcome the technical difficulties and calibrated the sounds to perfection, the band’s value fully emerges and imposes itself on everyone. Heavy and compact, halfway between Red Fang and Torche, Isaak have got their ace up in the sleeve in the extraordinary powerful – and expressive – voice of Giacomo Boeddu: a great weapon that in some ways makes them comparable to Zippo (another Italian band of absolute value). They beat really heavy and can be considered as one of the most interesting Italian bands in this genre. Perfect to excellently close an evening dedicated to the fattest and mighty rock.

[E.R. + R.T.]