Fuzz Orchestra - 10.02.2018 - Lumiere (Pisa)

Fuzz Orchestra - 10.02.2018 - Lumiere (Pisa)

Nella serata conclusiva del Festival di Sanremo il nostro Teatro Ariston è l’ex Cinema Lumiere a Pisa. Niente fiori, presentatori o vallette. Qui, per davvero, abbiamo musica italiana, che racconta l’Italia. Non può esistere band migliore della Fuzz Orchestra, per raccontarci il lato oscuro dello stivale (che si annida anche in una tranquilla cittadina di provincia come Pisa, come dimostra la delirante sparatoria del giorno precedente, con la quale un ventenne ha investito gli avventori di un bar, in puro stile poliziottesco). E non c'è palco migliore per la loro musica, se non quello di un ex cinema riadattato a sala da concerti. A maggior ragione se questo locale, nascosto nel cuore della città, ha ospitato per oltre un secolo pellicole d’essai e, per un certo periodo, film porno.

L’approccio della band milanese è crudo ed elegante al tempo stesso, come un film con Gian Maria Volonté, con la criminalità dei bassifondi che si mescola agli intrighi politici dei vertici. Violenza irrazionale e imprevedibile, atmosfera da anni di piombo, riff pesantissimi e quadrati, grondanti fuzz da tutti i coni dell’ampli (splendido il Simms Watts rosso di Luca Ciffo, che pare un tavolo di controllo di 2001: Odissea nello Spazio). Il trio produce una pressione sonora devastante, ma racconta la sua storia nera con classe e raffinatezza (Paolo Mongardi alla batteria è letteralmente ipnotico). Ma soprattutto con grande attenzione nella ricostruzione delle atmosfere, che risultano importanti tanto quanto gli intrecci matematici dei riff  e le bordate sabbathiane, nell'economia del racconto sonoro. I samples gestiti da Fabio Ferrario, che si destreggia tra tastiera, synth, vinili e musicassette, sono fondamentali come la nebbia di Milano Calibro 9 o come lo sguardo beffardo di Giulio Sacchi nell'indimenticabile finale di Milano Odia: la polizia non può sparare.

Con un set con molti pezzi dell'ultimo, splendido, Uccideteli tutti! Dio riconoscerà i suoi la Fuzz Orchestra ci fa ripiombare in un passato quanto mai attuale. A pochi giorni da elezioni in cui i fronti (neo)fascisti sembrano aver rialzato la testa, non sembra per niente romanzesco il racconto nero scritto dalla band milanese. 

[R.T.]

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Fuzz Orchestra - 02.10.2018 - Lumiere (Pisa)

In the final evening of Festival di Sanremo, our Teatro Ariston is the former Cinema Lumiere in Pisa. No flowers, hosts or TV assistants. Here, for real, we have Italian music, telling Italy. There can be no better band than the Fuzz Orchestra, to tell us about the dark side of our country (a dark side lurking also in a quiet provincial town like Pisa, as evidenced by the delirious shooting of the previous day in pure poliziottesco style). And there can not be a better stage for their music than that of a former cinema adapted to concert hall. Even more so if this place, hidden in the heart of the town, has hosted arthouse films for over a century and, for some time, porn movies.

The approach of the Milanese band is raw and elegant at the same time, like a movie with Gian Maria Volonté, with the crime of the slums mingling with political intrigues. Irrational and unpredictable violence, Years of Lead atmosphere, heavy solid riffs dripping fuzz from all the cones of the amp (gorgeous Luca Ciffo's red Simms Watts, looking like a control table of 2001: A Space Odyssey). The trio produces a devastating sound pressure, yet it tells its black story with class and refinement (Paolo Mongardi on drums is literally hypnotic). But above all paying great attention to the reconstruction of the atmospheres, as much important as the mathematical intertwining of riffs and the Sabbathian boulderish lines, in the structure of the sonic tale. Managed by Fabio Ferrario, who juggles keyboards, synths, vinyls and cassettes, samples are as fundamental as the fog in Milano Calibro 9 or Giulio Sacchi's mocking gaze in the unforgettable final of Milano Odia: la polizia non può sparare.

With a set with many songs from the latest, wonderful, Uccideteli tutti! Dio riconoscerà i suoi Fuzz Orchestra makes us sink back into a really contemporary past. A few days before elections in which (neo)fascist fronts seem to have raised their heads, the black story written by the Milanese band does not seem novelesque at all.

[R.T.]

Top 20 Albums 2016

Our personal selection of the best 2016 albums, in alphabetical order:

• Alcest - Kodama
• Årabrot - The Gospel
• Blaak Heat - Shifting Mirrors
• Black Rainbows - Stellar Prophecy
• Bologna Violenta – Discordia
• Conan - Revengeance
• Deathspell Omega - The Synarchy Of Molten Bones
• Duel - Fears Of The Dead
• Fatso Jetson - Idle Hands
• Fuzz Orchestra - Uccideteli Tutti! Dio Riconoscerà I Suoi
• Hate & Merda - La Capitale Del Male
• Marnero - La Malora    
• Neurosis - Fires Within Fires
• Oranssi Pazuzu - Värähtelijä
• Red Fang - Only Ghosts
• Russian Circles – Guidance
• Swans - The Glowing Man
• The Golden Grass, Banquet, Wild Eyes, Killer Boogie - 4-Way Split Vol. 2
• Vektor - Terminal Redux
• Zippo – After Us

[E.R. + R.T.]

Top 5 Cover Artworks 2016

Our personal selection of cover artworks of 2016 albums, in alphabetical order:

• Blaak Heat – Shifting Mirrors (Cover art: illustration from The Rubáiyát of Omar Khayyám, Balfour Edition – Layout by Jari Nieminen)
• Duel – Fears of the Dead (cover artwork by Branca Studio)
• Fuzz Orchestra – Uccideteli Tutti! Dio Riconoscerà I Suoi! (grafica: Fabio Ferrario e Francesca Colavolpe – layout: Iacopo Gradassi per Woodworm)
• Lotus Thief – Gramarye (visualization occurred by Irrwisch)
• Subrosa – For This We Fought The Battle Of Ages (album illustration and layout by Glyn Smyth, Stag & Serpent)

[E.R. + R.T.]

Fuzz Orchestra - Uccideteli Tutti! Dio Riconoscerà I Suoi

Fuzz Orchestra - Uccideteli Tutti! Dio Riconoscerà I Suoi

(Woodworm, 2016)

"Uccideteli tutti! Dio riconoscerà i suoi". Se è pur vero che un libro non si giudica dalla copertina, è altrettanto vero che nessun altro titolo poteva cogliere meglio il  contenuto e l'atmosfera del quarto album della Fuzz Orchestra. Un senso di Apocalisse e fatale ineluttabile "dannazione" è ciò che pervade ogni singola nota di queste 8 canzoni del trio milanese. Lasciata (momentaneamente?) da parte la matrice più sociale e politica che animava i precedenti album, l'attenzione adesso è focalizzata su tematiche quasi filosofiche, o comunque di impronta quasi esistenzialista, con uno sguardo rivolto al tempo stesso al singolo individuo ed alla collettività - umanità - in senso ampio. Tutto questo emerge non solo dalla selezione di campionamenti cinematografici (da Todo Modo a Pasqualino Settebellezze, da Il Settimo Sigillo a Dune), ma anche (o soprattutto?) attraverso la musica stessa. Le trame della chitarra fuzz-noise di Luca Ciffo, unite alle (s)visioni del noisepiano di Fabio Ferrario e ai ripetuti, continui, attacchi della batteria metal-industrial di Paolo Mongardi, trascinano l'ascoltatore in un vortice buio, in cui si sofferma - disperso e stranito - a guardare sé stesso attraverso un buco, al tempo stesso spiando di traverso ciò che (o meglio: chi) lo circonda. Fondamentale, per la capacità di amplificare il potere immaginifico e la forza espressiva delle composizioni della Fuzz Orchestra, la collaborazione col compositore Enrico Gabrielli e l'ensemble cameristico degli Esecutori di Metallo su Carta. Le partiture e gli arrangiamenti del primo, nonché l'apporto strumentale dei secondi, non solo contribuiscono al respiro da colonna sonora dell'album, ma riescono perfino a rendere fisico il suono. Ascoltando Uccideteli tutti! Dio riconoscerà i suoi si ha come l'impressione di essere seduti nell'oscurità di un piccolo cinema, davanti ad un vecchio film (non più) muto, dal quale non si riesce a distogliere lo sguardo. Per me, uno dei dischi dell'anno.

[E.R.]

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Fuzz Orchestra - Uccideteli Tutti! Dio Riconoscerà I Suoi

(Woodworm, 2016)

"Kill them all! God will recognize his sons" (literal translation of the album title). If it is true that you cannot judge a book by its cover, it is also true that no other title could have better pinpoint the content and the atmosphere of Fuzz Orchestra fourth album. A sense of Apocalypse and fatal unavoidable "damnation" is what permeates every single note of these eight songs of the trio from Milan. Set (temporarily?) aside the social and political issues of the previous releases, now attention is focused on almost philosophical themes, or at least with an almost existentialist approach, reflecting on both the individual and the humanity in its broadest meaning. All this emerges not only from the selection of movie samples (from Todo Modo to Pasqualino Settebellezze, from Det sjunde inseglet to Dune), but also (or especially?) through music itself. The weaves of Luca Ciffo fuzz-noise guitar, combined with the visions of Fabio Ferrario noisepiano and the repeated continuous attacks of Paolo Mongardi metal-industrial drums, drag the listener into a dark vortex, in which - lost and bewildered - he lingers to look at himself through a hole, at the same time spying askew what (or rather: who) surrounds him. Essential for its capacity to amplify the imaginative power and the expressive force of Fuzz Orchestra compositions, the collaboration with the composer Enrico Gabrielli and the chamber ensemble Esecutori di Metallo su Carta. The scores and arrangements of the first, and the instrumental contribution of the seconds, not only contribute to the "soundtrack" breath of the album, but they even manage to make its sound physical. Listening to Uccideteli tutti! Dio riconoscerà i suoi you get the feeling of sitting in the darkness of a small cinema, watching an old (no more) silent movie, from which you cannot look away. To me, one of the best albums of the year.

[E.R.]

Heavy Psych Sounds Fest - Volume III - Day 1

Heavy Psych Sounds Fest - Volume III – Day 1

[Glowsun + Fuzz Orchestra + Mos Generator + Isaak]

Staccare da lavoro alle 19:30, precipitarsi in autostrada, ingoiare un panino lungo il tragitto per cercare di perdersi il meno possibile di questo primo giorno di Heavy Psych Sounds Fest – Volume III. Fatto. 

Entriamo al MU sulle note di Fountainhead degli Isaak e ci fermiamo subito nella prima saletta, davanti al palco più piccolo del Festival, per gli ultimi 20 minuti di concerto della band genovese. Quattro canzoni, tutte dal loro ultimo album, Sermonize. Volume esageratamente alto e distorsioni al massimo: il risultato è una bella legnata nei denti, che non penalizza la musica del quartetto. Giacomo H Boeddu sempre incredibile ed efficace alla voce (anche se un po’ divorata dai suoni mastodontici), ed anche il nuovo batterista dimostra un tiro ed una bravura davvero notevoli. Peccato essersi persi i Void Of Sleep ed i Black Bone, ma questo è comunque un grande inizio di serata!

Sul palco più grande, intanto si sono preparati i Mos Generator. Una profusione di riffs hard rock, dal retrogusto stoner, inonda il pubblico. Il tiro del trio americano ha una forte connotazione blues - evidente nel gusto e nel tocco degli assoli di Tony Reed, davvero grande chitarrista! – ma c’è anche spazio per suoni e passaggi più heavy, al limite della cavalcata metal. Qualche piccolo problema con la cassa spia per il chitarrista – che, da bravo rodie di se stesso, risolve la faccenda staccandola e mettendola da un lato! – ma nulla che intacchi minimamente la carica e l’impatto del loro live. 

Ritorno alla saletta piccola, ed è tempo di Fuzz Orchestra. È come calarsi in una colonna sonora frammentata e schizofrenica, che, di canzone in canzone, mostra le sue molte facce dapprima nascoste. L’atmosfera è quella da poliziottesco anni ’70, ma reinterpretato dai King Crimson di Red con una montagna di fuzz, qualche rallentamento schiacciante in stile Melvins e perfino qualche passaggio pesantissimo ai limiti dell’industrial. La sinergia di chitarra-basso-tastiera e samples è perfetta ed amplifica l’ipnotico stordimento indotto dalle dilatazioni e dalle ossessive pulsioni saturate di fuzz e ingigantite da un volume annichilente. Il loro heavy-noise si distacca un po’ dal resto delle bands del festival, ma è perfettamente a tema per la sua forza estraniante. Chi non li ha ancora sentiti dal vivo deve assolutamente rimediare!

Infine Glowsun. Un mare di effetti per la chitarra di Johan Jaccob, che guida il trio francese in un flusso di space rock dall’andamento sinusoidale, attraverso continui saliscendi di intensità sonora, fra aperture psichedeliche e accelerazioni più prettamente stoner (sempre comunque annegate in un mare di wah wah e flanger). L’impressione è quella di essere sospesi, in attesa di una ri-partenza che sembra non arrivare mai. Il suono viene continuamente rimodellato e trasformato, sfilacciando un po’ la compattezza dei brani. Un finale di serata tutto sbilanciato sull’atmosfera – piuttosto che sulla pesantezza ed il tiro – all’insegna di uno space rock lisergico e magmatico.

Dopo le prime due edizioni romane, l’Heavy Psych Sounds Fest trasloca al centro-nord, raddoppia i palchi e propone un bill incredibile ed imperdibile. Il MU è una location azzeccata sia dal punto di vista estetico, sia dal punto di vista logistico per l’alternanza delle bands su due palchi. Peccato, invece, per l’acustica – decisamente buona quella del palco grande, ahimè penalizzante quella del palco piccolo (almeno in questa prima serata). Le 13 bands in scaletta sono fra le più interessanti del panorama heavy-psych internazionale, e non è esagerato dire che si tratta di una “prima” assoluta per un paese come l’Italia che certo non brilla nell’ambito festival. Una ragione in più per essere stati presenti stasera e per non perdersi la seconda parte domani sera!

[E.R.+R.T.]

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Heavy Psych Sounds Fest - Volume III – Day 1

[Glowsun + Fuzz Orchestra + Mos Generator + Isaak]

Leave the office at 19:30, rush on the highway, swallow a sandwich on the road trying to lose the least possible of this first day of Heavy Psych Sounds Fest - Volume III. Done.

We enter the MU on the notes of Isaak Fountainhead and we stop right away there in the first room, in front of the smallest stage of the festival, for the last 20 minutes of the set of the band from Genova. Four songs, all from their latest album, Sermonize. Overly high volume and distortion at its maximum: the outcome is a big whack in the teeth, that does not penalize the music of the quartet. Giacomo H Boeddu voice is amazing and effective as usual (although a bit devoured by the gigantic sound), as well as the new drummer shows remarkable groove and skill. Too bad to have missed Void Of Sleep and Black Bone, but this is still a great start to the evening!

In the meantime, on the biggest stage, Mos Generator got ready to play. A profusion of hard rock riffs with stoner aftertaste inundates the audience. The American trio has got a strong blues attitude - evident in the taste and touch of Tony Reed solos, really great guitarist! - but there is also room for heavier sounds and phrasings, really close to metal rides. Some minor problems with the monitor speaker for the guitarist - who, as good rodie of himself, solves the matter unplugging it and putting it by a side! - but nothing that minimally affects the impact of their live.

Back to the smaller room and it is time for Fuzz Orchestra. It is like immersing ourselves in a fragmented  schizophrenic soundtrack showing, from song to song, its many faces at first hidden. The atmosphere is that of  a 70s poliziottesco, yet reinterpreted by King Crimson of Red era with a mountain of fuzz, some overwhelming slowdowns in Melvins style and even some heavy shifts into industrial shores. The synergy of guitar-bass-keyboard and samples is perfect and it amplifies the hypnotic daze induced by dilations and obsessive beats saturated with fuzz and magnified by an annihilating volume. Their heavy-noise deviates a bit from the rest of the bands of the festival, but it is perfectly themed for its alienating force. If you do not have listened to them live, you absolutely have to look for their next gig!

Finally Glowsun. A sea of effects for Johan Jaccob guitar, leading the French trio into a sinusoidal stream of space rock, through continuous ups and downs of sound intensity, through psychedelic openings and more purely stoner acceleration (yet always drowned in a sea of wah wah and flanger). The impression is that of being suspended, waiting for a re-start that never arrives. The sound is continually reshaped and transformed, fraying a little bit the compactness of songs. A final of evening wholly unbalanced on atmosphere - rather than on heaviness and groove - in the name of a lysergic magmatic space rock.

After the first two Roman editions, Heavy Psych Sounds Fest has moved to the center-north of Italy, doubling the stages and offering an incredible, unmissable, bill. MU is a fitting location both from the aesthetic point of view and the logistic one, for the alternation of the bands on two stages. Too bad, however, for the acoustics - very good the one of the big stage, alas penalizing that of the small one (at least in this first evening). The 13 bands in the lineup are among the most interesting of heavy-psych international panorama, and it is no exaggeration to say that it is a absolute "prima" for a country like Italy, certainly not standing out for festivals. An additional reason for being here this evening and to not miss the second part tomorrow night!

[E.R. + R.T.]